من بين أشد العواصف المغناطيسية التي تم رصدها على الإطلاق هي “حدث كارينجتون” الذي وقع بين 1 و 2 سبتمبر 1859. كانت لهذه العاصفة الشمسية آثار ملحوظة ومرئية. سُميت على اسم ريتشارد كارينجتون، عالم الفلك البريطاني، الذي شهد اندلاع توهجات غير عادية ساطعة على سطح الشمس ظهرت قبل العاصفة.
الجوانب الرئيسية لعاصفة الشمس عام 1859
رصد التوهجات الشمسية
في 1 سبتمبر 1859، رصد كارينجتون أجسام ضوئية ساطعة جداً على سطح الشمس والتي كانت في الواقع توهجات شمسية. كانت هذه التوهجات ساطعة لدرجة أنه يمكن رؤيتها بدون استخدام أي تلسكوب.
الآثار على أنظمة التلغراف
كانت أكثر التأثيرات وضوحًا لحدث كارينجتون محسوسة من قبل أنظمة التلغراف في أمريكا الشمالية وأوروبا حيث فشلت العديد من آلات التلغراف؛ وبعضها أطلق شرارات أدت إلى حرائق، بينما أعطى البعض الآخر صدمات كهربائية لمشغليها. ومن المثير للاهتمام أنه حتى بعد فصلها عن مصادر الطاقة، استمرت بعض أنظمة التلغراف في العمل بسبب القوى الكهرومغناطيسية الناتجة عن النشاط الجيومغناطيسي.
الأورورا مرئية في خطوط العرض المنخفضة
تم رؤية الأورورا في أماكن تتجاوز مناطقها القطبية المعتادة. جزر الكاريبي، ولاية هاواي، أقصى جنوب الولايات المتحدة والدول المتوسطية هي من بين مواقع الأورورا المرئية. في بعض المناطق، كان الضوء الناتج عن هذه الظواهر ساطعًا لدرجة أن الناس كانوا يستطيعون قراءة الصحف في الخارج ليلاً دون الحاجة إلى إضاءة إضافية.
الاضطرابات الجيومغناطيسية في جميع أنحاء العالم
نتيجة لحدث كارينجتون، كانت هناك اضطرابات جيومغناطيسية عالمية، تميزت بالتغيرات السريعة في المجال المغناطيسي للأرض التي تم رصدها بواسطة أجهزة قياس المغناطيسية - وهي أدوات جديدة في ذلك الوقت.
أهمية حدث كارينجتون
يعتبر حدث كارينجتون مهمًا لأنه يوضح كيف يمكن للنشاط الشمسي القوي أن يؤثر على التكنولوجيا الحديثة على الأرض. إذا حدث مثل هذا الحدث اليوم، فقد يكون أكثر كارثية بكثير بسبب اعتمادنا على الأنظمة الإلكترونية والأقمار الصناعية من بين أمور أخرى. وقد قُدِّر أن الأضرار الناتجة ستكلف تريليونات الدولارات وستكون لها آثار طويلة الأمد على البنية التحتية العالمية.
تقدم عاصفة الشمس عام 1859 أو حدث كارينجتون مثالًا على الحاجة لفهم الطقس الفضائي بشكل أفضل وتعزيز مرونة بنية التكنولوجيا التحتية لدينا تجاه العواصف الشمسية والظواهر الفضائية المماثلة.
ماذا سيحدث اليوم إذا حدثت عاصفة شمسية بنفس شدة تلك التي حدثت في 1859؟
إذا حدثت عاصفة شمسية مثل تلك التي حدثت في حدث كارينجتون اليوم، فقد تكون أسوأ بكثير مما تم تجربته في عام 1859 نظرًا لاعتمادنا المتزايد على التقنيات الحديثة الحساسة للتداخل الكهرومغناطيسي. المناطق الرئيسية المتأثرة موضحة أدناه:
شبكات الطاقة
هناك تهديد كبير لشبكات الطاقة، وخصوصًا المحولات ذات الجهد العالي التي يمكن أن تتعرض لأضرار شديدة أو حتى التدمير بسبب التيارات الجيومغناطيسية المحفزة. قد يتسبب هذا في انقطاع واسع النطاق وطويل الأمد للتيار الكهربائي، مما يؤدي إلى عواقب تتراوح من المنازل إلى العمليات الصناعية.
الاتصالات
يمكن أن تتعرض أنظمة الأقمار الصناعية الضرورية للملاحة عبر GPS والاتصالات وغيرها للاختلال أو الفشل. سيؤثر ذلك بشكل خطير على وسائل النقل، خاصةً الطيران، حيث تعتمد الملاحة بشكل كبير على نظام GPS.
البنية التحتية للإنترنت والشبكات
بينما تم تصميم بعض القطاعات الأساسية في الإنترنت لتكون مرنة ضد الانقطاع، فإن انقطاع الكهرباء لفترات طويلة، والأضرار المحتملة لمعدات الاتصالات قد تسبب اضطرابات شديدة في خدمات الإنترنت.
نظام البنوك والمالية
ستتحمل المؤسسات المالية، من أجهزة الصراف الآلي إلى البورصات، آثارًا كبيرة. فهي تعتمد على الكهرباء وقنوات الاتصال الآمنة لعملياتها العادية.
أنظمة النقل
بالإضافة إلى النقل الجوي، ستشهد أنواع أخرى من النقل مثل السكك الحديدية والنقل البحري، التي تعتمد بشكل أكبر على إشارات GPS الدقيقة، اضطرابات كبيرة.
خدمات الطوارئ والصحة
قد يؤثر انقطاع أنظمة الطوارئ التي تعتمد على روابط الاتصال والاستخدام المطول للمولدات الكهربائية من قبل المستشفيات على الرعاية الطبية.
إمدادات المياه والصرف الصحي
يمكن أن تتسبب هذه الظروف في انقطاع تشغيل أنظمة الضخ الكهربائية لإمدادات المياه ومعالجة مياه الصرف الصحي.
مع هذه المخاطر المحتملة، أصبحت العديد من الحكومات والشركات أكثر مرونة تجاه الطقس الفضائي. تشمل التدابير تحسين القدرة على التنبؤ، وبناء بنية تحتية أقوى، بالإضافة إلى تطوير خطط استجابة للأزمات يمكن أن تقلل من تأثير عاصفة شمسية شديدة.