أفضل وقت لرؤية الشفق القطبي هو خلال فصل الشتاء عندما تكون الليالي أطول وأظلم. يوفر هذا المقال معلومات حول متى يمكن رؤية الشفق بشكل أفضل. أشهر المشاهدة الأفضل للأضواء الشمالية هي من سبتمبر إلى أبريل. خلال هذه الفترة، تكون أظلم الأوقات في الليل مما يزيد من فرص الرؤية. نشط تقنيًا على مدار السنة، ولكن يصعب رؤيته في الصيف بسبب ضوء النهار المستمر في المناطق الشمالية ("شمس منتصف الليل").
الوقت الأمثل لمراقبة الشفق هو في الليل بين الساعة 10 مساءً و2 صباحًا. يمكن استخدام أي وقت آخر من الليالي إذا كانت السماء مظلمة فوق رأسك. تجنب تلوث الضوء؛ ابحث عن مناطق نائية بعيدًا عن أضواء المدينة حيث تعيش أو تسافر للاستمتاع بهذه الظاهرة بشكل أفضل؛ يحتاج المرء إلى سماء صافية أو شبه صافية حيث ستعيق السحب رؤية الأضواء الشمالية.
تتبع النشاط الشمسي وتوقعات العواصف geomagnetic (مؤشر KP). كلما كان مؤشر KP أعلى، زادت فرص رؤية الشفق. يمكن تتبع توقعات النشاط الشمسي بعدة طرق مهمة. على سبيل المثال، يوفر مركز NOAA للتنبؤات الجوية الفضائية توقعات لمدة ثلاثة أيام للأنشطة geomagnetic ورؤية الشفق القطبي. يتم توفير تحديثات حية عبر تطبيقات مثل "توقعاتي للشفق" أو "تنبيهات الشفق". يكشف SpaceWeatherLive عن معلومات تفصيلية حول الأنشطة الشمسية والgeomagnetic الحالية. تشمل المصادر الإضافية المركز النرويجي للطقس الفضائي وكذلك المعهد السويدي لفيزياء الفضاء الذي يوفر توقعات محلية.
مراحل القمر
يفضل وقت القمر الجديد لأنه سيجعل السماء أكثر ظلمة دون إضافة ضوء من ضوء القمر مما يسهل التعرف على الشفق. قد يخفي القمر الكامل الشفق إذا كنت تخطط لمراقبتك خلال مرحلة القمر الكامل.
ومع ذلك، من خلال التخطيط الدقيق مع المراقبة الدقيقة لتوقعات الشفق من مصادر موثوقة، يمكنك زيادة احتمالية رؤية هذه الظاهرة الطبيعية الرائعة بشكل كبير. تزيد هذه الاستعدادات من فرصك ليس فقط لتحديد موقع الأضواء الشمالية ولكن أيضًا لتجربتها بشكل أقوى من أي وقت مضى.