Аврората Борейлис или Северните светлини са естествени светлинни явления, видими в нощното небе в полярните региони близо до магнитния полюс. Този красив спектакъл се причинява от частици от слънчевия вятър (главно електрони и протони), които се сблъскват с молекули и атоми в атмосферата на Земята, причинявайки тяхното сияние.
Всичко започва, когато Слънцето изпраща частици, известни като слънчев вятър, в космоса. Тези частици могат да проникнат в атмосферата по-добре от полюсите, където магнитното поле е по-слабо, отколкото в другите части на Земята, докато се сблъскат с атоми на кислород и азот на високи височини, като по този начин възбуждат техните молекули да излъчват цветни радиации, чиито цветове зависят от типа газ и височината, на която се случва; например, кислородът излъчва зелена или червена светлина, докато азотът може да произведе синя или виолетова светлина.
Аврората Борейлис е най-честа през зимните месеци на места като Скандинавия, Канада, Аляска и северна Русия; обаче, понякога може да се види дори по-надолу на юг поради много силна слънчева радиация. Това е удивително явление, което често привлича туристи, които искат да видят този небесен спектакъл.
Друга форма на Аврората, която се появи през май 2024 г., беше червената аврора, но тя беше по-интензивна от обикновено, което означава, че беше наблюдавана извън нормалните си територии, особено далеч на юг. Червеният цвят възниква, ако или частиците на слънчевия вятър са с висока енергия, или ако се сблъскват с атоми на кислород на по-високи височини.
Поява на Северните светлини на по-ниска ширина
Появата на северните светлини на по-южни ширини обикновено се случва по време на периоди на интензивна слънчева активност, като например при голяма слънчева буря. Такива случаи могат да разширят видимостта на Северните светлини в други области, като юг, които са извън нормалните полярни зони. Това е много рядка възможност да се наблюдава това небесно явление толкова на юг.
Цвят на Аврората Борейлис
Цветът на аврората Борейлис зависи от няколко фактора, включително; тип газ в атмосферата на Земята, който се сблъсква със слънчевия вятър, височината, на която се случва такова сблъскване, и енергийното съдържание на частиците в слънчевия вятър. Следното обяснява как тези фактори влияят на цвета на аврората:
Тип газ
Кислород
Сблъсъците с атоми на кислород на височини между 100 и 300 км причиняват зелена светлина, която е и най-често срещаният цвят на аврорите. На по-високи височини от около 300 км нагоре, кислородът може да предизвика червена светлина, макар и рядко.
Азот
Взаимодействията с молекули на азот водят до сини или червеникавочерни цветове. Когато са замесени силно енергийни частици от слънчевия вятър, синьото се появява по-често.
Височина на сблъсъка
Различни цветове се появяват на различни височини поради вариации в атмосферното налягане и състава. Зеленото на кислорода най-често се среща между 100 км и 300 км, докато над височини над 300 км кислородът може да прояви червена окраска. Синьото на азота се случва дори по-ниско.
Енергия на частиците
Пронизващо мощните частици могат да навлизат в атмосферата и да срещат молекули на по-ниски височини, което води до разнообразие от цветове, обяснени от различни видове сблъсъци.
Това е причината, поради която виждаме удивителен спектър от цветове по време на аурора, което означава, че тя е резултат от сложната взаимовръзка между слънчевия вятър и атмосферните слоеве на Земята. Затова аурора бореалис или северните светлини са едновременно красиви и научно впечатляващи.