Der Erste Weltkrieg, auch bekannt als der Große Krieg, war geprägt von verschiedenen Schlachten, die die Geschichte veränderten. Enormer Umfang, große Verluste und das Aufkommen neuer militärischer Strategien und Technologien kennzeichneten diese Schlachten. In diesem Artikel werden wir einige der wichtigsten Schlachten im Ersten Weltkrieg betrachten, was sie für die Geschichte bedeuteten und warum sie immer noch als eines der bedeutendsten Ereignisse in der Militärgeschichte gelten.
1. Schlacht an der Marne (1914)
Überblick: Die Erste Schlacht an der Marne, die vom 6. bis 12. September 1914 dauerte, war eine entscheidende Schlacht zu Beginn des Ersten Weltkriegs, die die deutsche Offensive nach Frankreich beendete und den Grabenkrieg einführte.
Bedeutung: Diese spezielle Schlacht markierte den Wendepunkt, der den Schlieffen-Plan Deutschlands vereitelte, dessen Ziel es war, schnell durch Belgien nach Frankreich zu gewinnen. Eine Gegenoffensive der Alliierten drängte die Deutschen zurück, zwang sie aus Frankreich heraus und führte zu einem langen, schwierigen Patt an der Westfront.
2. Schlacht um Verdun (1916)
Überblick: Die Schlacht um Verdun fand zwischen dem 21. Februar und dem 18. Dezember 1916 statt und war eine der längsten und kostspieligsten Schlachten im Ersten Weltkrieg, die zwischen französischen und deutschen Armeen im Nordosten Frankreichs geführt wurde.
Bedeutung: Verdun verkörperte Entschlossenheit und Widerstandsfähigkeit seitens der französischen Soldaten. Mehr als dreiviertel Million Soldaten wurden während dieser Schlacht allein getötet oder verwundet. Verdun wurde daher zum Synonym für französischen Patriotismus gegen die deutsche Aggression.
3. Schlacht an der Somme (1916)
Überblick: Vom 1. Juli bis 18. November 1916 stellt die Somme-Kampagne eine der großen Schlachten während des Ersten Weltkriegs dar, bei der britische und französische Truppen deutsche Stellungen entlang einer Front von fünfzehn Meilen im Norden Frankreichs angriffen.
Bedeutung: Diese Schlacht war besonders bekannt für ihre hohe Zahl an Todesopfern, insbesondere am ersten Tag, der mit mehr als 57.000 Opfern der blutigste Tag in der britischen Militärgeschichte bleibt. Die Schlacht an der Somme markierte die Einführung von Panzern in die Kriegsführung und hob die grausame Realität des Grabenkriegs hervor.
4. Schlacht von Gallipoli (1915-1916)
Überblick: Die Dardanellen-Kampagne dauerte vom 25. April bis 9. Januar 1916 und war eine der Hauptoffensiven auf der Halbinsel Gallipoli in der Türkei. Britische, französische, australische und neuseeländische Truppen nahmen ebenfalls teil, da sie die osmanische Hauptstadt Konstantinopel (Istanbul) erobern wollten.
Bedeutung: Die Kampagne war eine Niederlage für die Alliierten, aber ein großer Sieg für das Osmanische Reich. Sie unterstrich die Schwierigkeiten, die bei amphibischen Operationen auftraten, und hatte langfristige soziale und kulturelle Auswirkungen auf Australien und Neuseeland; Ereignisse, die jedes Jahr am ANZAC-Tag gefeiert werden.
5. Schlacht von Jütland (1916)
Überblick: Zwischen dem 31. Mai und dem 1. Juni 1916 fand die als größte Seeschlacht im Ersten Weltkrieg geltende Schlacht von Jütland statt, an der die Grand Fleet der britischen Royal Navy und die Hochseeflotte der kaiserlichen deutschen Marine beteiligt waren.
Bedeutung: Trotz eines taktischen Unentschiedens, bei dem beide Seiten den Sieg für sich beanspruchten, bestätigte diese Schlacht die Überlegenheit Großbritanniens über Deutschland auf See, wodurch die deutsche Marine bis zum Ende des Krieges weitgehend nicht operativ war, während sie auch den Höhepunkt für Schlachtschiffe markierte.
6. Schlacht von Passchendaele (1917)
Einführung: Diese Schlacht, die auch als Dritte Schlacht von Ypern bezeichnet wird, fand im Ypern-Bogen in Belgien vom 31. Juli bis zum 10. November 1917 statt.
Bedeutung: Der Krieg ist bekannt für seine extrem erschreckenden Bedingungen, die ständigen Regen und Schlamm umfassten, der Soldaten, Pferde und Ausrüstungen vollständig verschlang. Schließlich übernahmen die Alliierten das Dorf Passchendaele, jedoch zu einem hohen Preis, da es Hunderttausende von Opfern gab.
7. Schlacht von Cambrai (1917)
Einführung: Die britische Armee setzte in einer Schlacht, die als Cambrai bekannt ist, in großem Maßstab Panzer ein, die zwischen dem 20. November und dem 7. Dezember 1917 stattfand.
Bedeutung: Panzer demonstrierten ihre Fähigkeit, durch eingegrabene Stellungen zu brechen und den Krieg für immer zu verändern. Obwohl die anfänglichen Gewinne nicht vollständig ausgenutzt werden konnten, offenbarte der Kampf die Metamorphose der Kriegstaktiken und setzte somit neue Maßstäbe für gepanzerte Einheiten.
8. Frühlingsoffensive (1918)
Überblick: Es kann als Frühlingsoffensive oder Ludendorff-Offensive bezeichnet werden, da es sich um eine Reihe deutscher Angriffe an der Westfront zwischen März und Juli 1918 handelte.
Bedeutung: Dies war Deutschlands letzter Versuch, den Krieg zu gewinnen, bevor die amerikanischen Truppen vollständig eintrafen. Nach frühen Erfolgen führten Gegenangriffe der Alliierten zu Erschöpfung und Rückzug der Deutschen, was schließlich den Alliierten ermöglichte, ihre letzten Offensiven durchzuführen.
9. Hunderttageoffensive (1918)
Überblick: Sie kann als eine Reihe von Offensiven der Alliierten beschrieben werden, die vom 8. August bis zum 11. November dauerten und schließlich die Pattsituation durchbrachen und somit das Ende des Krieges herbeiführten.
Bedeutung: Ein unermüdlicher Vorstoß der Alliierten, der aus koordinierten Offensiven bestand, die von Panzern, Flugzeugen usw. unterstützt wurden, trieb die deutsche Armee in einen kontinuierlichen Rückzug, der mit dem am 11. November 1918 unterzeichneten Waffenstillstand endete.
Die während des Ersten Weltkriegs geführten Schlachten waren entscheidende Momente, die den endgültigen Ausgang des Konflikts bestimmten und auch tiefgreifende und nachhaltige Auswirkungen auf die Militärstrategie und die globale Politik hatten. Jede dieser wichtigen Schlachten des Ersten Weltkriegs zeigte Tapferkeit, erkundete die Idee des Krieges als Kampf ums Überleben und zeigte den Menschen, wie grausam der Krieg zu jener Zeit war. Daher wird das Wissen über diese Kämpfe ein komplexeres Verständnis der Tiefe vermitteln, auf der der Erste Weltkrieg basiert.