Όταν πρόκειται για πολύχρωμα, νόστιμα και προσαρμόσιμα λαχανικά, μόνο λίγα μπορούν να ανταγωνιστούν την πιπεριά. Είτε πρόκειται για την προσθήκη γλυκιάς τραγανότητας είτε για την πικάντικη αίσθηση σε καυτερό τσίλι, αυτό το πολύχρωμο λαχανικό βρίσκεται σε κάθε κουζίνα σε όλο τον κόσμο ως απαραίτητο συστατικό. Αυτό το άρθρο θα εξετάσει διάφορους τύπους πιπεριών, τα οφέλη τους για την υγεία και άλλα ενδιαφέροντα πράγματα γι' αυτά που θα σας κάνουν να ερωτευτείτε αυτόν τον γαστρονομικό ήρωα ακόμα περισσότερο. Καλώς ήρθατε στον κόσμο των ζωντανών γεύσεων – ας βουτήξουμε σε αυτόν!
Τύποι πιπεριών: από ήπια έως άγρια
Οι πιπεριές έρχονται σε διάφορα σχήματα, μεγέθη και επίπεδα καυτερότητας. Παρακάτω είναι μερικές κοινές ποικιλίες που μπορεί να συναντήσετε:
Πιπεριές Bell
Οι πιπεριές bell είναι σαν ήπιοι υπερήρωες ανάμεσα στις πιπεριές. Μπορούν να είναι πράσινες, κόκκινες, κίτρινες ή πορτοκαλί – προσθέτουν τραγανή υφή και όμορφο χρώμα χωρίς κανένα πικάντικο στοιχείο. Ξέρατε; Οι πράσινες είναι απλά άγουρες εκδόσεις των κόκκινων, κίτρινων ή πορτοκαλί!
Πιπεριές Jalapeño
Για μια μικρή πικάντικη αίσθηση αλλά όχι υπερβολική θερμότητα, δοκιμάστε τις jalapeños, οι οποίες έχουν έντονη γεύση αλλά δεν είναι υπερβολικά καυτερές ούτε. Είναι μεσαίου μεγέθους πιπεριές ιδανικές για σάλσα, νάτσος, γεμιστές πιπεριές κ.λπ., συχνά χρησιμοποιούμενες όπου χρειάζεται λίγη πικάντικη γεύση.
Πιπεριές Habanero
Αν θέλετε πράγματα πιο άγρια από τα άγρια, οι habaneros προσφέρουν τρελά επίπεδα καυτερότητας μαζί με φρουτώδη γεύση – αυτές οι μικρές πιπεριές σε σχήμα φαναριού θα βάλουν τη συνταγή σας φωτιά! Θυμηθείτε όμως… πάντα να έχετε γάλα κοντά σας για παν ενδεχόμενο!!
Πιπεριές Chili
Οι Cayenne, Thai, και Bird’s eye chili, καθώς και άλλες πολλές ποικιλίες, ανήκουν σε αυτή την κατηγορία που ονομάζεται ομάδα πιπεριών chili, συμπεριλαμβανομένων πολλών άλλων τύπων που είναι πάρα πολλοί για να αναφερθούν εδώ, αποξηραμένες και στη συνέχεια αλεσμένες, προσθέτουν αμέτρητες πικάντικες γεύσεις σε όλο τον κόσμο.
Πιπεριές Poblano
Οι ελαφρώς γλυκές poblano είναι ιδανικές για ψήσιμο και γέμιση. Όταν αποξηραίνονται, είναι γνωστές ως ancho chilies και χρησιμοποιούνται συχνά στη μεξικανική κουζίνα.
Οι πιπεριές προσφέρουν οφέλη για την υγεία
Οι πιπεριές δεν είναι μόνο νόστιμες αλλά και γεμάτες θρεπτικά συστατικά που μπορούν να έχουν θετικές επιδράσεις στην ευημερία σας. Ορισμένα κύρια οφέλη για την υγεία περιλαμβάνουν:
Πλούτος σε βιταμίνες
Για παράδειγμα, οι βιταμίνες A και C βρίσκονται σε αφθονία στις πιπεριές bell. Στην πραγματικότητα, οι κόκκινες περιέχουν περισσότερες από τις πορτοκαλί! Αυτές οι βιταμίνες είναι απαραίτητες για τη διατήρηση καλής όρασης καθώς και της υγιούς λειτουργίας του ανοσοποιητικού συστήματος.
Τρόφιμα πλούσια σε αντιοξειδωτικά
Οι πιπεριές είναι γνωστές για την υψηλή περιεκτικότητά τους σε αντιοξειδωτικά που βοηθούν στην προστασία των κυττάρων από φθορές. Η καψαϊκίνη – η ένωση που τους προσδίδει πικάντικη γεύση – έχει επίσης αντιφλεγμονώδεις και αντιοξειδωτικές ιδιότητες, προάγοντας έτσι τη γενική ευημερία του σώματος.
Έλεγχος βάρους
Χαμηλές θερμίδες αλλά πλούσιες σε φυτικές ίνες, αυτές οι λαχανικά είναι τέλειες για οποιονδήποτε θέλει να χάσει βάρος. Η προσθήκη τους στη διατροφή σας δεν θα βλάψει καθόλου. Επιπλέον, η καψαϊκίνη που περιέχεται στις καυτερές πιπεριές μπορεί να αυξήσει τον μεταβολισμό, οδηγώντας στην καύση επιπλέον θερμίδων.
Καρδιοαγγειακή υγεία
Ο συνδυασμός βιταμινών, αντιοξειδωτικών και φυτικών ινών που βρίσκονται σε διάφορους τύπους πιπεριών εργάζεται προς τη μείωση της πίεσης του αίματος, μειώνοντας τελικά τις πιθανότητες εμφάνισης καρδιοπάθειας.
Σάλτσες και σάλτσες
Υπάρχουν πολλές σάλτσες και καυτές σάλτσες που χρησιμοποιούν πιπεριές ως κύριο συστατικό. Μπορείτε να δοκιμάσετε διάφορους τύπους πιπεριών μέχρι να βρείτε τον σωστό συνδυασμό θερμότητας και γεύσης.
Γεμιστές πιπεριές
Γεμίστε τις πιπεριές με ρύζι, κρέας, φασόλια και μπαχαρικά για ένα υγιεινό και χορταστικό γεύμα. Μαλακώστε τις με ψήσιμο πριν τις φάτε.
Ψητές πιπεριές
Οι πιπεριές αποκτούν μια γλυκιά, καπνιστή γεύση όταν ψήνονται. Χρησιμοποιήστε τις σε σάντουιτς ή πιάτα ζυμαρικών, ή ως επικάλυψη για πίτσα.
Πικλες πιπεριές
Διατηρήστε τη γεύση των πιπεριών ενώ δίνετε στα γεύματά σας μια επιπλέον πινελιά με το να τις τουρσίσετε. Οι τζαλαπένιο είναι τέλειες για νατσός και μπέργκερ, ενώ άλλες ποικιλίες τουρσί πιπεριών ταιριάζουν καλά σε σάντουιτς.
Ορισμένα πράγματα που πρέπει να γνωρίζετε για τις πιπεριές:
Η πιο καυτερή πιπεριά του κόσμου
Με πάνω από 2 εκατομμύρια μονάδες Scoville Heat Units (SHU), η Carolina Reaper είναι επίσημα η πιο καυτερή πιπεριά σύμφωνα με το Guinness World Records. Χειριστείτε την με προσοχή!
Η ιστορία των πιπεριών
Αρχικά από την Κεντρική και Νότια Αμερική, ο Χριστόφορος Κολόμβος τις έφερε πίσω στην Ευρώπη, όπου διανεμήθηκαν γρήγορα σε όλο τον κόσμο.
Μπερδέματα με την πάπρικα
Παρά τα ονόματά τους, το μαύρο πιπέρι δεν έχει καμία σχέση με την καυτερή πιπεριά εκτός από το ότι είναι μπαχαρικά που χρησιμοποιούνται για μαγειρικούς σκοπούς. Το πρώτο προέρχεται από φυτά πιπεριών, ενώ ανήκει στο γένος Capsicum, το οποίο περιλαμβάνει επίσης τις καυτερές πιπεριές, μεταξύ άλλων.
Οι πολλές χρήσεις αυτού του λαχανικού
Δεν έχει σημασία αν προτιμάτε τις ήπιες ή τις καυτερές πιπεριές που καίνε το στομάχι σας σαν φάρμακο για την παλινδρόμηση, υπάρχει ένα πράγμα που μπορούμε όλοι να συμφωνήσουμε: η πολυμορφία! Αυτά τα πολύχρωμα μικρά διαμάντια προσθέτουν γεύση όπου κι αν πάνε, οπότε την επόμενη φορά μην φοβηθείτε να πάρετε μερικούς διαφορετικούς τύπους από τα ράφια του καταστήματος – ποιος ξέρει ποιες νέες συνταγές μπορεί να προκύψουν;
Θυμηθείτε, η ζωή είναι καλύτερη με λίγη πικάντικη γεύση. Απολαύστε όλα όσα μπορείτε να κάνετε με τα προϊόντα πιπεριών!