Les chats, en revanche, ont une très bonne vision dans des niveaux de lumière extrêmement faibles. L'une de ces raisons est qu'ils sont capables de voir mieux que la plupart des mammifères pendant la nuit.
Tapetum Lucidum
Les chats possèdent une couche spéciale de tissu appelée tapetum lucidum située derrière leurs rétines. La lumière est réfléchie par cette couche à travers la rétine, augmentant ainsi la quantité de lumière atteignant les photorécepteurs. C'est pourquoi, lorsqu'un chat est illuminé, ses yeux brillent généralement dans l'obscurité.
Nombre élevé de bâtonnets
L'œil du chat a un pourcentage élevé de cellules bâtonnets dans sa rétine, qui sont très sensibles à la lumière afin d'assister la vision dans l'obscurité. Contrairement aux cônes (cellules responsables de la vision des couleurs et des détails), les bâtonnets sont plus réactifs à la lumière.
Grandes pupilles
La pupille d'un chat peut se dilater presque en forme de cercle, lui permettant ainsi de laisser entrer autant de lumière que possible.
Meilleure vision périphérique
Les chats peuvent voir davantage dans leur champ périphérique, contrairement aux humains qui se concentrent sur un seul objet à la fois. Cette capacité les aide à traquer leurs proies ou à détecter un danger dans l'obscurité.
Moins de perception des couleurs
Bien que les yeux des chats soient plus adaptés à une bonne vision dans des conditions de faible luminosité, ils ne voient pas les couleurs aussi clairement que les êtres humains, surtout lorsqu'il fait sombre. La perception des couleurs chez les chats n'est pas vibrante ; ils voient le bleu et le jaune de manière optimale.
Ainsi, avec ces adaptations anatomiques et physiologiques, les chats peuvent mieux voir la nuit par rapport à la lumière du jour. Ces caractéristiques les rendent parfaits pour chasser pendant les heures sombres, tout comme leurs ancêtres qui étaient principalement des animaux nocturnes.