为什么冥王星不是行星？这是一个常被太阳系边缘这个迷人矮行星的爱好者问到的问题。冥王星在2006年失去了行星地位，当时国际天文学联合会（IAU）重新定义了行星的分类标准。根据新的定义，太阳系中的一个天体被认为是行星需满足三个主要条件：
- 它绕太阳公转。冥王星满足这一条件，因为它的轨道围绕太阳运行。
- 它有足够的质量，其重力能够克服材料的结构强度，使其保持近似球形。冥王星也满足这一标准，因为它的质量足够大，呈球形。
- 它已清除其轨道上的其他碎片：冥王星不满足这一标准。冥王星与许多其他位于柯伊伯带的天体共享其轨道，这意味着它不是其轨道中的主导天体。
基于这一最后的标准，冥王星被重新分类为“矮行星”，这是IAU引入的新类别。
“清除其轨道”这一术语指的是一个天体随着时间的推移成为其绕太阳公转轨道中的主导引力力量的能力。这意味着一个行星必须有足够的引力来吸引并聚集（绑定）较小的物体，将它们推出其轨道，或以其他方式移除它们。通过这种方式，行星有效地‘清除’了其轨道周围的空间中的其他较小的天体和碎片。
我们太阳系中的经典行星，如地球、木星或火星，经过数十亿年的时间清除了它们的轨道，成为其轨道区的主导天体。将它们的质量与其轨道中其他天体的总质量进行比较，可以发现显著的差异——它们远比其周围的所有其他天体更为巨大。
而冥王星则未能清除其轨道，因为它与柯伊伯带中的其他天体共享空间，如其他矮行星和较小的冰体。因此，它被分类为矮行星，而不是一个完整的行星。这就是为什么冥王星不是行星的答案。
如果清除轨道上其他天体的条件不存在，那么当前的几个矮行星可能会被分类为行星。以下是几个例子：
厄里斯
厄里斯是柯伊伯带中最有质量的天体之一，甚至比冥王星更有质量，并且几乎是球形的。如果不考虑清除轨道的条件，厄里斯很可能会被分类为行星。
Haumea和Makemake
这两个天体也是球形的，是柯伊伯带中最大的天体之一。虽然它们不像厄里斯或冥王星那样有质量，但它们的大小和形状满足定义行星的三大主要标准中的两个。
因此，如果国际天文学联合会（IAU）没有在行星定义中加入轨道必须清除的条件，我们太阳系中会有更多的天体被认作行星。这一定义的改变提高了分类的准确性，并帮助区分了主导行星和太阳系中较小的天体。
天文学家和天文爱好者一直在争论冥王星是行星还是矮行星。一些专家和爱好者认为应该修订或扩展行星的定义，以再次包括冥王星。
天文学中天体分类的变化通常是基于科学界的共识，基于发现和研究成果。如果国际天文学联合会的足够多的成员认为有必要进行改变，他们可以重新讨论和修订行星分类的标准。在此之前，冥王星将继续被分类为矮行星。