Όταν οι περισσότεροι άνθρωποι ακούν το όνομα “Άλμπερτ Αϊνστάιν,” σκέφτονται τον παγκοσμίου φήμης φυσικό που ανέπτυξε τη θεωρία της σχετικότητας. Αλλά πριν επαναστατήσει την κατανόησή μας για το χώρο και το χρόνο, ήταν απλώς ένας περίεργος εφευρέτης που προσπαθούσε να λύσει όλα τα μυστήρια της ζωής. Σε αυτό το άρθρο θα εξερευνήσουμε την πρώτη του εφεύρεση καθώς και άλλες πρώιμες επιτυχίες που έθεσαν τα θεμέλια για μελλοντικές ανακαλύψεις. Ας ρίξουμε μια ματιά στο πώς όλα ξεκίνησαν για έναν από τους μεγαλύτερους επιστημονικούς νους που έχει γνωρίσει η ιστορία!
Η πρώτη εφεύρεση: Το ψυγείο Αϊνστάιν
Ίσως να σας εκπλήξει το γεγονός ότι οι πρακτικές συσκευές ήταν ανάμεσα στα πολλά ενδιαφέροντα που είχε κατά την νεότητα του; Η πιο διάσημη είναι αυτή που ονομάζεται σήμερα “το ψυγείο Αϊνστάιν” το οποίο στην πραγματικότητα δημιουργήθηκε από έναν από τους μαθητές του, τον Λέο Σίλαρντ, το 1926, αφού διάβασε για μια οικογένεια που πέθανε από τοξικούς ατμούς που εκπέμπονταν από το ελαττωματικό τους ψυγείο και ήθελε κάτι πιο ασφαλές, έτσι μαζί με τον Σίλαρντ δημιούργησαν αυτή τη νέα βελτιωμένη έκδοση.
Πώς λειτουργούσε; Το ψυγείο απορρόφησης δεν είχε κινούμενα μέρη, γεγονός που το καθιστούσε πολύ αξιόπιστο και με χαμηλές ανάγκες συντήρησης. Χρησιμοποιούσε ένα μείγμα αλκοόλ, αμμωνίας και νερού που κινούνταν από τη θερμότητα για σκοπούς ψύξης, το οποίο ήταν πολύ καλύτερο από άλλα ψυγεία της εποχής που χρησιμοποιούσαν επικίνδυνες αέρια όπως το μεθυλοχλωρίδιο ή η αμμωνία.
Αν και ποτέ δεν έγινε εμπορικά επιτυχές, το ψυγείο που εφηύρε ο Αϊνστάιν δείχνει την πρακτική του εξυπνάδα και το ενδιαφέρον του για την επίλυση πραγματικών προβλημάτων. Επίσης, είναι διασκεδαστικό να φαντάζεστε ότι ασχολούνταν με μια οικιακή συσκευή!
Πρώτες επιτυχίες: Ο θαυμαστός χρόνος του 1905
Αν κάτι δεν δούλεψε για τον Αϊνστάιν, δεν ήταν λόγω έλλειψης προσπαθειών: Στην πραγματικότητα, οι πρώιμες επιστημονικές επιτυχίες του Άλμπερτ Αϊνστάιν ήταν τόσες πολλές που ακόμη και αν δεν είχε κάνει τίποτα άλλο, θα κατέτασσε ακόμα ανάμεσα στους μεγαλύτερους φυσικούς όλων των εποχών. Το 1905 — συχνά αποκαλούμενος “Αννους Μιραμπίλις” του Αϊνστάιν, ή “θαυμαστός χρόνος” — δημοσίευσε τέσσερις πρωτοποριακές εργασίες που άλλαξαν την πορεία της φυσικής.
Το φωτοηλεκτρικό φαινόμενο
Η πρώτη εργασία του Αϊνστάιν το 1905 εξήγησε το φωτοηλεκτρικό φαινόμενο και πρότεινε ότι το φως μπορεί να θεωρηθεί ως σωματίδια (κβάντα) καθώς και κύματα. Αυτή η εργασία παρείχε κρίσιμα αποδεικτικά στοιχεία για τη αναδυόμενη κβαντική θεωρία και του απέφερε το Νόμπελ Φυσικής το 1921.
Η βραχυχρόνια κίνηση
Στη δεύτερη εργασία του, ο Αϊνστάιν προσέφερε μια θεωρητική εξήγηση της βραχυχρόνιας κίνησης — της τυχαίας κίνησης σωματιδίων που είναι αναρτημένα σε ένα υγρό. Αυτή η εργασία βοήθησε να επιβεβαιωθεί ότι τα άτομα και τα μόρια πράγματι υπάρχουν και συμπ behave as predicted by kinetic theory.
Ειδική θεωρία της σχετικότητας
Η ειδική θεωρία της σχετικότητας, που παρουσιάστηκε από τον Αϊνστάιν στο τρίτο του άρθρο το 1905, ανατρέπει την κατανόησή μας για το χώρο και το χρόνο, ενώ διατηρεί και τα δύο πιο ανέπαφα από ό,τι περίμενε κανείς. Επίσης, εισήγαγε την πιο διάσημη εξίσωση που έχει καταγραφεί ποτέ: E=mc², η οποία εκφράζει την ισοδυναμία μεταξύ ενέργειας (E) και μάζας (m).
4. Ισοδυναμία μάζας-ενέργειας
Το τέταρτο άρθρο αφορούσε την ισοδυναμία μάζας-ενέργειας, που εκπροσωπείται από την εξίσωση E=mc². Αυτή η επαναστατική σκέψη απέδειξε ότι η ύλη μπορεί να μετατραπεί σε ενέργεια και το αντίστροφο. Έθεσε τα θεμέλια για τη σύγχρονη φυσική και τελικά οδήγησε στην ανακάλυψη της πυρηνικής ενέργειας.
Γνωρίζατε
Υπάρχουν πολλές διασκεδαστικές ιστορίες και ενδιαφέροντα γεγονότα σχετικά με το ταξίδι του Αϊνστάιν από έναν νεαρό εφευρέτη σε επιστημονικό θρύλο:
Αργοπορημένος Ευφυΐα
Ο Άλμπερτ Αϊνστάιν δεν μίλησε μέχρι να γίνει τεσσάρων ετών. Και όταν τελικά μίλησε, η πρώτη του πρόταση ήταν: “Η σούπα είναι πολύ καυτή!” Προφανώς, πάντα ήξερε τι είχε σημασία περισσότερο.
Εξεταστής Πατεντών
Πριν από το “θαυμαστό έτος”, ο Αϊνστάιν εργάστηκε ως εξεταστής πατεντών στη Βέρνη, Ελβετία. Αυτή η δουλειά του έδωσε αρκετό χρόνο να σκεφτεί σοβαρά για τη φυσική, ενώ περνούσε από τις εφευρέσεις άλλων ανθρώπων. Ποιος ξέρει; Ίσως η εξέταση τόσων πολλών πατεντών να του έδωσε κάποιες δημιουργικές ιδέες.
Ατημέλητος Γενναιόδωρος
Ο Αϊνστάιν ήταν γνωστός για την ακατάστατη εμφάνισή του και τη συνήθεια να μην φορά κάλτσες. Μια φορά είπε: “Όταν ήμουν νέος, ανακάλυψα ότι ο μεγάλος δάκτυλος πάντα κάνει μια τρύπα στην κάλτσα. Έτσι, σταμάτησα να φοράω κάλτσες.”
Η Γένεση της Ευφυΐας
Η πρώτη εφεύρεση του Άλμπερτ Αϊνστάιν – το ψυγείο Αϊνστάιν – μπορεί να μην επαναστάτησε τη βιομηχανία οικιακών συσκευών, αλλά δείχνει την εφευρετικότητα και τις πρακτικές ικανότητες επίλυσης προβλημάτων του. Οι πρώτες επιστημονικές του επιτυχίες, ιδιαίτερα κατά το θαυμαστό έτος του 1905, οικοδόμησαν πάνω σε μελλοντικές συνεισφορές στη φυσική, εδραιώνοντάς τον ως έναν από τους μεγαλύτερους στοχαστές στην ιστορία.
Από τα Ταπεινά Ξεκινήματα σε Θεωρίες που Ανατρέπουν τον Κόσμο: Η Ζωή του Άλμπερτ Αϊνστάιν ως Επιστήμονας
Ο Αϊνστάιν ξεκίνησε εφευρίσκοντας πράγματα πριν καταλήξει σε επαναστατικές θεωρίες, δείχνοντας έτσι πώς η περιέργεια σε συνδυασμό με την αποφασιστικότητα μπορεί να οδηγήσει κάποιον στη μεγαλοσύνη. Είναι, επομένως, σημαντικό να αφιερώσουμε λίγο χρόνο από τις πολυάσχολες ζωές μας είτε αναλογιζόμενοι τα μυστήρια που μας περιβάλλουν είτε απλά ανοίγοντας ψυγεία, ώστε να εκτιμήσουμε αλλά και να αναγνωρίσουμε τη λαμπρότητα του Άλμπερτ Αϊνστάιν, η οποία έχει αφήσει μια διαρκή επίδραση στην ανθρωπότητα στο σύνολό της.