Dubrovnik, ubicada en la costa sur del Mar Adriático, es uno de los centros históricos y culturales más importantes de Croacia. Fue fundada en el siglo VII como un pequeño asentamiento por refugiados de la ciudad romana de Epidaurum (el actual Cavtat) que habían huido de las invasiones eslavas y ávaras. Según la leyenda, los refugiados se establecieron en una pequeña isla llamada Laus, que significa "roca" en griego. Con el tiempo, la isla de Laus se fusionó con el continente, y el nuevo asentamiento fue nombrado Ragusa, en honor a la palabra latina para roca. Otras teorías suponen que Dubrovnik fue fundada incluso antes.
En el siglo XII, Dubrovnik se desarrolló como un importante centro comercial. Gracias a su favorable posición geográfica, la ciudad se convirtió en un importante punto de intercambio entre Oriente y Occidente. Los habitantes de Dubrovnik desarrollaron una poderosa flota que dominaba el Adriático y el Mediterráneo. Los vínculos comerciales con muchos países de Europa y Oriente Medio trajeron prosperidad y riqueza a la ciudad.
Durante la Edad Media, Dubrovnik estuvo bajo la protección de Bizancio, luego bajo el dominio de los normandos, la República de Venecia y, finalmente, de Hungría. En 1358, la República de Dubrovnik estableció su autonomía con el Tratado de Zadar y fue reconocida formalmente como una república independiente bajo la protección nominal del rey húngaro-croata. La República de Dubrovnik existió hasta 1808, cuando Napoleón la abolió.
A lo largo de los siglos, Dubrovnik fue conocida por su diplomacia y su capacidad para mantener su independencia a través de la negociación y el comercio. La ciudad era excepcionalmente multicultural, lo que se reflejaba en su arquitectura, arte y vida cotidiana. El Estatuto de Dubrovnik de 1272 fue uno de los primeros documentos legales en Europa que regulaba la vida en la ciudad y protegía los derechos civiles.
El gran terremoto de 1667 fue una catástrofe para Dubrovnik, destruyendo gran parte de la ciudad y causando muchas víctimas. Sin embargo, Dubrovnik se reconstruyó gracias a su red comercial y conexiones internacionales. La reconstrucción llevó a un renacimiento barroco que dio a muchos edificios e iglesias su aspecto actual.
Hacia finales del siglo XVIII, Dubrovnik experimentó un declive debido a los cambios en las rutas comerciales y la competencia de otras potencias comerciales. Las tropas de Napoleón ocuparon la ciudad en 1806; dos años después, en 1808, la República de Dubrovnik fue disuelta. Tras la derrota de Napoleón, Dubrovnik pasó a formar parte del Reino de Dalmacia dentro de la Monarquía de los Habsburgo, un estatus que mantuvo hasta el final de la Primera Guerra Mundial. Después de la Primera Guerra Mundial y la disolución de la Monarquía de los Habsburgo, Croacia y sus territorios se convirtieron en parte del Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos, más tarde conocido como el Reino de Yugoslavia. Después de la Segunda Guerra Mundial, Dubrovnik se convirtió en parte de Croacia como una de las seis repúblicas de la Yugoslavia socialista.
Dubrovnik tuvo una inmensa influencia en la cultura y la literatura croatas. La ciudad fue un centro de vida intelectual, artística y cultural, y su patrimonio literario y cultural continúa inspirando en la actualidad. Dubrovnik dio a Croacia a muchos escritores, artistas e intelectuales prominentes cuyas obras y contribuciones reflejan la rica historia y la identidad cultural de la ciudad. Algunas de las personalidades más famosas de Dubrovnik son:
Marin Držić (1508-1567)
El dramaturgo y escritor de comedias croata más famoso del período renacentista, escribió comedias como "Dundo Maroje" y "Skup," que criticaban los problemas sociales y políticos de su tiempo y fueron muy populares entre el público.
Ivan Gundulić (1589-1638)
Gundulić es uno de los poetas barrocos más importantes de la literatura croata. Su obra más famosa, la épica "Osman," celebra la libertad y el heroísmo. El "Himno a la Libertad," parte de la obra de Gundulić "Dubravka," sigue siendo un símbolo de libertad y espíritu patriótico.
Junije Palmotić (1607-1657)
Fue un poeta y dramaturgo que escribió dramas históricos y épicas, incluyendo obras como "Pavlimir" y "Cristijada."
Rudjer Bošković (1711-1787)
Aunque es más conocido como científico, Bošković también fue filósofo y poeta. Sus obras influyeron en el pensamiento en las ciencias naturales y la filosofía.
La guerra en los años 90
La guerra comenzó tras el colapso de la República Federal Socialista de Yugoslavia cuando Croacia y Eslovenia declararon su independencia el 25 de junio de 1991. La guerra se libró entre Croacia y el Ejército Popular Yugoslavo (JNA), que estaba completamente controlado por Serbia y apoyado por unidades paramilitares serbias y montenegrinas. Según el censo de 1991 que precedió a la guerra, los croatas constituían una mayoría del 77.5% en Dubrovnik, lo que dejó claro que el intento de conquistar Dubrovnik estaba motivado únicamente por el deseo de apoderarse del territorio croata. Durante el asedio, Dubrovnik fue sometido a intensos ataques y bombardeos. El núcleo histórico de la ciudad, que está bajo protección de la UNESCO, sufrió daños considerables. Monumentos culturales e históricos como las murallas de la ciudad, palacios e iglesias fueron atacados y dañados o destruidos.
El asedio duró hasta finales de 1991, con la ciudad bajo fuego constante y las rutas de suministro cortadas. La población civil sufrió la falta de alimentos, agua y suministros médicos. La comunidad internacional condenó los ataques, y Dubrovnik se convirtió en un símbolo de la resistencia y el sufrimiento del pueblo croata durante la guerra.
El asedio de Dubrovnik finalizó formalmente a principios de 1992, cuando las fuerzas croatas rompieron el asedio y estabilizaron la línea defensiva alrededor de la ciudad. Para finales de año, la mayor parte del hinterland de Dubrovnik había sido liberado, y el JNA se retiró.
La comunidad internacional, incluyendo a la UNESCO, apoyó la restauración del centro histórico de Dubrovnik. La ciudad recuperó gradualmente su esplendor y volvió a convertirse en un popular destino turístico.
Dubrovnik hoy
Hoy en día, Dubrovnik es uno de los destinos turísticos más visitados del Mediterráneo. Es conocida por su hermoso casco antiguo, que fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1979. La ciudad también es conocida por su patrimonio cultural, festivales y popularidad como lugar de filmación para películas y series.
La historia de Dubrovnik refleja un pasado rico y complejo que ha dado forma a la cultura y la identidad únicas de la ciudad. Símbolo de libertad, comercio y diplomacia, Dubrovnik sigue siendo un monumento perdurable a la resiliencia y el progreso humano.