Sukeldu lummavasse korallide ja korallrahude maailma ning avasta ookeani pinna all peituvad varjatud imed. Kas oled kunagi mõelnud, miks need veealused linnad on üks mitmekesisemaid ja hädavajalikke ökosüsteeme maakeral? Alates nende delikaatsetest disainidest kuni kriitiliste rollideni mereelus, on korallrahud ilusad ja elutähtsad meie planeedi heaolu jaoks. Paljasta Suure Barrjääri Rifi saladused, looduslik ilu, mis meelitab igal aastal miljoneid külastajaid. Kas sind huvitab korallidest ehtekunst või miks on korallid meditsiinis hädavajalikud? Loe edasi, et õppida uskumatute faktide kohta, mis puudutavad lummavat elu ja korallide suurt tähtsust!
Mis on korallid
Korallid on hämmastavad mereloomad, mis on olulised ookeaniliste ökosüsteemide jaoks. Paljud väikesed polüübid, mis ühinevad kolooniateks, moodustavad korallikolooniad. Polüübid on minutised, pehmed torukujulised organismid, millel on kombitsad saagi püüdmiseks. Cnidaria rühm on klass, kus leidub koralli liike, sealhulgas merianemone ja meduuse.
Korallide tüübid
Kõvad korallid (Scleractinia)
Kõvad korallid ehitavad kaltsiumkarbonaadi luustikke, mis moodustavad korallrahu struktuuri. Need korallid kasvavad sõltuvalt liigist ja tingimustest umbes 0,5-10 sentimeetrit aastas, luues tahkeid kaltsiumkarbonaadi struktuure, mis kasvavad erinevatel kiirusel. Enamik rifi ehitavaid kõvasid koralle kasvab keskmiselt 1-3 cm/aastas. Iga kõva koralli koloonia koosneb paljusid väikestest polüüpidest. Nende torukujulised kehad on suuga, mida ümbritsevad kroonikombitsad. Enamik kõvasid koralle elab sümbioosis mikroskoopiliste vetikatega, mida nimetatakse zooxanthellae, mis teevad fotosünteesi ja pakuvad korallidele toitaineid.
Kõvad korallid jagunevad kaheks peamiseks rühmaks: Suure Polüübi Kivikorallid (LPS) ja Väikese Polüübi Kivikorallid (SPS).
Euphyllia spp. (Konnakoor, Haamrikorall, Küünalakorall), Acanthastrea spp., Trachyphyllia geoffroyi (Ava Aju Korall) ja Favia spp. (Kuu Korall) on mõned LPS korallidest.
Acropora spp., Montipora spp., Pocillopora spp. (Kübara Korall) ja Stylophora spp. on näited SPS korallidest.
Pehmed korallid (Alcyonacea)
Pehmed korallid ei oma kõva luustikku, kuid neil on sisemised spiklid (mikroskoopilised nõelad), mis pakuvad mingit toetust. Neid nimetatakse "pehmedeks", kuna nende tekstuur on rohkem nagu nahk kui midagi muud. Paljud kalaliigid ja selgrootud leiavad peavarju ja elupaiku pehmete korallide harudes ja polüüpidest, mis toimivad ka toiduallikatena teiste organismide jaoks, suurendades seeläbi korallrahude bioloogilist mitmekesisust ja aidates kaasa ökosüsteemi keerukusele ja tervisele oma kohaloleku kaudu. Nad püüdavad planktonit ja orgaanilisi osakesi veest, osaledes korallrahude toiduvõrgus.
Pehmed korallid:
Gorgoonid, mis on tuntud oma fännikujuliste struktuuride poolest, on korallrahudel tavalised ja lisavad ökosüsteemidele keerukust.
Nahakorallidel on sile, nahkjas pind, nad võivad moodustada erinevaid kujundeid, nagu plaadid või oksad.
Paljude korallrahude seas on levinud pehmed korallid, mis kuuluvad perekonda Sinularia; seega aitavad nad kaasa nii bioloogilise mitmekesisuse kui ka nende rahude struktuuri.
Mida korallid söövad
Enamik koralli liike elab sümbioosis väikeste vetikatega, mida nimetatakse zooxanthellae'ks, mis asuvad nende kudedes. Need vetikad viivad läbi fotosünteesi ja toodavad toitaineid, kasutades päikesevalgust. Need mikroorganismid jagavad korallidega peaaegu 90% oma fotosünteetilistest toodetest, sealhulgas glükoosi, aminohappeid jne. See suhe võimaldab korallidel kasvada tervena isegi toitainetevaestes vetes, mida nimetatakse oligotroofseteks veteks.
Korallipolüübid omavad ka tundlaid, mis ulatuvad öösel välja planktonite ja teiste väikeste organismide püüdmiseks. Tundlad sisaldavad nõelavaid rakke (nematotsüüte), mis immobiliseerivad saaki. Lisaks püüavad korallid erinevaid planktonitüüpe, nagu zooplankton (väikesed mereorganismid) ja fütoplanktonid (merevetikad). Lisaks sellele saavad korallid püüda ka väikeseid mereolendeid, nagu mikroskoopilised koorikloomad, vastsed ja detriit.
Lahustunud orgaanilisi aineid saavad korallid otse veest omastada. Need võivad olla aminohapete, rasvhapete ja teiste väikeste orgaaniliste molekulide kujul. Mõned korallid saavad toitaineid otse oma polüübide pinnalt.
Korallid püüdavad ujuvaid mikroskoopilisi organisme või orgaanilisi osakesi läbi oma limaskesta ja tundlate. Mõned nende korallide vormid toodavad kleepuvat lima, mis kogub toiduaineid veevoolude kaudu. See suletud mass tõmmatakse seejärel tagasi polüübidesse, kus see seeditakse. Toidu püüdmisstrateegiad näivad varieeruvat perekondade vahel; kuid kõik näivad toimivat piisavalt tõhusalt selle eesmärgi saavutamiseks, kuna paljud on edukad toitumise üldised spetsialistid, säilitades samal ajal teatud määral spetsialiseerumist. Nad toetuvad planktoni püüdmiseks päikeseenergiast, kasutades zooxanthellae'd ja lahustunud orgaanika imendumist. Näiteks mõned kasutavad limaskesta, samas kui teised kasutavad tundlaid mikroskoopiliste organismide ja muude vees suspendeeritud jääkide püüdmiseks. See kombinatsioon viib erinevate toitumismeetodite tekkimiseni, mis võimaldavad korallidel ellu jääda ja õitseda erinevates merekeskkondades.
Korallide Värvid
Koralliliikidel on palju erinevaid värve, mis muudab need ainulaadseteks ja köitvateks. Koralli värv sõltub selle liigist, sümbiootiliste vetikate tüübist, keskkonnatingimustest ja toidu kättesaadavusest. Korallide loomulik värv varieerub ja võib sisaldada rohelisi, pruune, siniseid, lillakaid, punaseid, roosaid ja kollaseid toone; see pigmentatsioon on seotud mitmete teguritega, nagu korallide enda looduslikud pigmendid, keskkond ja toitainete kättesaadavus. Nii lai värvigamma muudab nad ühtedeks kõige atraktiivsemateks olenditeks meres.
Kas korallid saavad liikuda?
Erinevalt teistest loomadest ei toimu koralliliikide puhul liikumine üldiselt. Kuid on mitmeid viise, kuidas need organismid või nende osad saavad liikuda või kohaneda.
Näiteks võivad polüübid muuta oma asukohta, kui nad püüavad vett toitu, liikudes oma tundlate abil. See juhtub ainult veidi ja teenib peamiselt toitumise ajal, kuid ka kaitse eesmärgil. Polüübid avanevad ja sulguvad ka stiimulite, nagu kerge puudutus või isegi toidu olemasolu, tõttu.
Mõnede korallikolooniate kasv saavutatakse uute polüüpide pungitamisega olemasolevatest, mis aeglaselt levivad oma alusele. Kui nad kasvavad mööda alust, muutuvad mõned kolooniad positsiooni, kuigi see toimub pika aja jooksul. Teised generaadid, nagu Xenia, võivad "kõndida" substraatide üle elongatsiooni kaudu, kuid väga aeglaselt.
Lisaks on see etapp nende jaoks, et jõuda uutesse piirkondadesse, sest vastsed, mida tuntakse kui planulae, ujuvad ripsmete abil, kuni nad kinnituvad sobivasse kohta, kus nad küpsevad täiskasvanuteks läbi metamorfosi (Wiley 2009).
Liikumist võib samuti näha teatud tüüpi fungiidide seas, mis saavad liikuda setete põhjas, erinevalt neist, kelle alused on fikseeritud, sõltudes seega voolu või kokkutõmbumise tugevusest (Wiley 2009).
Korallide Elupaigad
Maailma ookeanide erinevad osad on korallide koduks, enamik neist asub sooja madala troopilise vee piirkondades. Mõned kohad, kus koralle leidub, on:
Suure Barjääri Reef
Austraalia Queenslandi rannikul asub Suure Barjääri Reef, mis on maailma suurim korallrahud, ulatudes üle 2300 kilomeetri ja olles koduks tuhandetele mereliikidele.
Korallikolmnurk
Indoneesiat, Malaisiat, Filipiine, Papua Uus-Guinead, Timor-Leste'i ja Solomonite saari kattev ala omab kõige suuremat koralliliikide arvu (üle 600) ning kalaliike, mis ulatuvad tuhandetesse üle maailma.
Kariibi mere korallrahud
Florida rannikul asuvates piirkondades, sealhulgas Mehhiko, Belize, Kuuba ja Bahama, leidub ka koralle Kariibi meres. See on väga bioloogiliselt mitmekesine ja oluline ökosüsteem, hoolimata oma väikesest suurusest võrreldes Suure Barjääri Reefiga.
Punane meri
Korallid kasvavad Aafrika ja Aasia vahel Egiptuse, Sudaani, Saudi Araabia, Jordaania jne rannikul. Suur hulk turiste, kes on sukeldujad, voolab siia, kuna vesi on selge ja seal on palju erinevaid korallitüüpe, mis tõmbavad ligi ka palju teadlasi.
India ookeanis asuvad korallid hõlmavad Maldiive, Seišelle, Mauritiuse, Andamani ja Nikobari saari ning Madagaskari rannikul. Need on rikkad korallrahudega ja sageli meelitavad turiste oma kaunite randade ja kõrge bioloogilise mitmekesisuse tõttu, mis toetab veealust elu.
VAIKSE OOKEANI KORALLID
Polüneesia, Mikroneesia, Fiji, Samoa ja Hawaii omavad samuti palju väikeseid saarealasid, kus on olulised koralliekosüsteemid, mis on elanikke ja bioloogilist mitmekesisust toetavad.
FLORIDA KIID
Florida kiid on rahvuspark Ameerika Ühendriikides, mis asub Florida rannikul ja kus elab arvukalt mereelustikku, sealhulgas koralle, muutes selle populaarseks sukeldumiskohtaks ja avastamispaigaks, et näha, mis peitub selle vetes.
MEDITSIINNE JA ADRIA MERI KORALLID
Kuigi need ei ole nii laialdased ega mitmekesised kui troopilised korallrahud, leidub koralle ka Vahemere ja Adriia meres. Neid kasutatakse ehte valmistamiseks, näiteks see punane korall (Corallium rubrum), mis on üks tuntumaid koralle nendes kahes meres. Tõepoolest, neid kõrvarõngaid müüakse tavaliselt sügavustes vahemikus 10 meetrit kuni 200 meetrit allpool merepinda. Kõik nende hämarus ja igavus võrreldes nende polaarsed vastandid, mängivad Vahemere ja Adriia mered siiski olulist rolli ookeanilise bioloogilise mitmekesisuse säilitamisel ning ökosüsteemi stabiilsuse hoidmisel.
MIS ON KORALLRAHU?
Korallrahud on struktuurid, mis koosnevad korallikolooniatest, mis kuuluvad mere selgrootute klassi Cnidaria. Need rahud on ühed bioloogiliselt kõige mitmekesisemad ökosüsteemid maapinnal, tänu nende rikkusele ja ökoloogilisele tähtsusele. Korallrahud algavad kui väikesed individuaalsed korallikolooniad, mis kinnituvad kõvadele pindadele, nagu vulkaanilised kivid või kulunud meresängi osad. Kui nad kinnituvad, arenevad nad polüüpideks, mida nimetatakse planulae vastseteks, pärast mida nad jagunevad, moodustades kolooniaid.
KORALLRAHU STRUKTUUR
Elavaid koralle saab näha rahu pinnal, mis koosneb väikestest organismidest, mida nimetatakse polüüpideks. Need väikesed polüübid eritavad kaltsiumkarbonaati, mis on vastutav koralli skeletite ehitamise eest. Polüüpide jagunemise käigus luuakse pidevalt uusi, levitades neid kolooniate katmiseks ja seeläbi moodustades elavate korallide kihte nende pinnale. Kui polüüp kasvab ja seejärel sureb, jätab ta maha oma kaltsiumkarbonaadi skeleti. Skeletid moodustavad rahu aluse, mis loob surnud korallikihtide all elava korallikihi peale.
Surnud korallid pinna all pakuvad rahule struktuurilist stabiilsust ja võimaldavad sellel kasvada kõrguses ja laiuses. Surnud korallid pakuvad kõva pinda, millele uus korall võib kinnituda ja asuda. Surnud struktuurid ei oleks sobilik aluspind tulevaste kolooniliste polüüpide koloniseerimiseks, kes teevad oma kodud neist jäänustest. Sellised surnud skeletijäänused moodustavad keerukaid elupaiku, mis toimivad varjupaikadena paljudele mereelukatele, sealhulgas kaladele, selgrootutele ja vetikatele, teiste seas.
Suur Barrier Reef
Suur Barrier Reef on maailma suurim korallisüsteem ja üks muljetavaldavamaid loodusimesid. See asub Austraalia Queenslandi rannikul, ulatudes üle 2300 kilomeetri. See katab umbes 344 400 ruutkilomeetrit. See koosneb üle 2900 individuaalse korallrahust ja 900 saarest. See kantud UNESCO maailmapärandi nimistusse 1981. aastal oma erakordse loodusväärtuse tõttu.
See on koduks tuhandetele liikidele, sealhulgas üle 1500 kalaliigi, 411 kõvakoralli liigile, 134 mereimetaja liigile ja sadu merelindude liike. Lisaks korallidele pakub rahu elupaika merikilpkonnadele, haiadele, kiirteele, delfiinidele ja dugongidele. Suur Barrier Reef hõlmab mitmekesiseid ökosüsteeme, sealhulgas laguunide, mangroovide, suudmete, madalate vetes ja sügavate rahude. Suure Barrier Reefi moodustumine algas umbes 20 miljonit aastat tagasi, samas kui selle praegune kuju on umbes 8000 aastat vana, pärast viimast jääaega. Rahu kasvab pideva kaltsiumkarbonaadi ehitamise protsessi kaudu korallide ja teiste organismide poolt, koos setete kogunemisega.
Suure Barrier Reef meelitab igal aastal umbes 2 miljonit turisti, mis annab olulise panuse Austraalia majandusse. Populaarsed tegevused hõlmavad sukeldumist, snorgeldamist, kalapüüki, kruiisimist ja mereelustiku jälgimist.
Suure Barrier Reefi merepargi amet (GBRMPA) rakendab regulatsioone reefi kaitsmiseks. Suured osad reefist on kuulutatud kaitsealadeks, kus on piirangud kalapüügile, turismile ja muudele tegevustele. Uuringud ja haridusprogrammid keskenduvad reefi seisundi jälgimisele ning teadlikkuse tõstmisele selle tähtsusest ja ohtudest.
Korallidest Ehtevalmistamine ja Muud Rollid
Korallidest ehtevalmistamine ulatub tuhandete aastate taha ning korallehteid peetakse kauniteks esemeteks, millel on sümboolsed tähendused. Punane korall (Corallium rubrum) on kõige populaarsem materjal ehte valmistamiseks oma sügava punase värvi tõttu. Seda leidub Vahemeres ja Atlandi ookeanis osaliselt.
Korallide kaubandust reguleeritakse riiklikult ja rahvusvaheliselt seadustega nagu CITES (rahvusvahelise kaubanduse konventsioon ohustatud liikide jaoks), et vältida nende ülekasutamist.
Koralle kasutatakse biomaterjalidena meditsiinis, eriti luu siirdamiseks. Koralli kaltsiumkarbonaat sarnaneb inimluu ja võib soodustada luu moodustumist ortopeedilistes ja hambaravi operatsioonides.
Uuringud jätkuvad bioaktiivsete ainete kohta korallidest ja koralliorganismidest uute ravimite väljatöötamiseks. Näiteks on mõned korallidest saadud ained näidanud vähivastaseid, viirusevastaseid või antibakteriaalseid omadusi.
Korallide taastamine kasutab korallifragmentide. Sellised tehnikad hõlmavad korallide istutamist kahjustatud aladele, et stimuleerida taastumisprotsesse nagu kasv. Koralle kasutatakse ka kunstlike reefide loomiseks, et parandada mereelustiku elupaiku, mis soodustab ka kalapüüki ja ökoteenuseid; need toimivad ka looduslike kaitsebarjääridena mitmete randade ääres, vähendades erosioonimäära.
Korall on ilu ja kaitse sümbol paljudes kultuurides üle maailma. Traditsioonilised tseremoniaid kasutavad korallehteid või kaunistusi, mis on suuresti valmistatud sellest hinnalisest materjalist.
Miks on korallid olulised
Korallid on olulised mereökosüsteemide ja inimkogukondade jaoks mitmete põhjuste tõttu. Võib väita, et nende tähtsust vaadatakse ökoloogilisest, majanduslikust ja kultuurilisest vaatenurgast. Korallrahud pakuvad elupaiku umbes 25% kõigist mere liikidest, sealhulgas kalad, pehmed koorikloomad, krabid, merikilpkonnad ja paljud teised.
Korallid arendavad keerulisi struktuure, mis võimaldavad erinevate ökoloogiliste niššide tekkimist, toetades rikkalikku bioloogilist mitmekesisust. Nad on oluline osa toiduahelatest ja toetavad mitmete liikide populatsioone, kes sõltuvad neist toidu ja varjupaiga saamiseks. Korallriffide olemasolu rannikul vähendab lainete tugevust, toimides seeläbi looduslike lainetõkete kaitseks randade erosiooni ja tormivoolude eest. Riffid hoiavad ka setted paigal, vältides nende edasiviimist rannikule.
Korallriffid moodustavad elupaiku paljudele kalaliikidele, mis on olulised kohalikes või kaubanduslikes kalandustes teatud eluetappidel. Oma ilu ja bioloogilise mitmekesisuse tõttu külastavad miljoneid turiste igal aastal korallriffe. Sukeldumine koos snorgeldamisega omavad suurt majanduslikku mõju kohalikele piirkondadele.
Korallriffid on olulised kohad teaduslike uuringute jaoks, mis aitavad selgitada ökoloogiat, evolutsiooni, kliimamuutusi ja biotehnoloogiat, teiste seas. Korallid on elutähtsad ookeanide tervise säilitamiseks ja paljude mereelukate ellujäämisrate suurendamiseks globaalsetes ulatustes. Nende ökoloogiline, majanduslik ja kultuuriline tähtsus muudab nad asendamatuks bioloogilise mitmekesisuse säilitamisel; kohalike kogukondade toetamisel; rannikute kaitsmisel jne.
Korallide kaitse ja säilitamine
Korallid seisavad silmitsi mitmete ellujäämisohudega. Kliimamuutused, mis hõlmavad ookeani temperatuuride tõusu ja ookeani happekuse suurenemist, viivad korallide pleekimise ja nende luustike nõrgenemiseni.
Põllumajanduskeemiatest, plastikutest ja naftareostusest tulenev saaste kahjustab koralliekosüsteeme veelgi. Eutrofeerimise tulemusena tekkivad vetikate õitsengud, mis tulenevad liigsetest toitainetest, blokeerivad päikesevalguse ja vähendavad hapniku sisaldust vees.
Korallide elupaiku hävitatakse ülekalapüügi tõttu, samas kui ökoloogiline tasakaal on häiritud. Korallriffe kahjustavad füüsiliselt inimtegevused, nagu turism ja maa arendamine, mis viivad suurenenud setete kogunemiseni, mis ummistab koralle.
Mere kaitstud alad saavad reguleerida seal toimuvaid tegevusi, mis aitab koralle kaitsta. Saaste vähendamine korraliku jäätmehalduse kaudu ning ökoloogilise põllumajanduse rakendamine on võtmetähtsusega. Ülemaailmsed jõupingutused kasvuhoonegaaside vähendamiseks võivad aidata leevendada kliimamuutusi.
Kahjustatud alasid saab taastada aktiivsete riffide taastamisprogrammide kaudu, nagu korallide siirdamine. Korallide bioloogiline mitmekesisus on elutähtis meie planeedi tuleviku turvalisuse kaalutluste osas, mis puudutavad rannikukaitset. Nad mängivad ökosüsteemides kriitilist rolli; ilma nendeta ei toimiks ökosüsteem üldse. Korallide kaitsmine nõuab koordineerimist, kuna nad on nii omavahel seotud teiste liikidega nende keskkonnas, millest nad toitu saavad. Merede tervis sõltub korallide säilitamisest, et tagada tootlikkus nendes piirkondades. Ülemaailmsete kogukondade jaoks on korallidel suur tähtsus.
Järeldus
Korallid on rohkem kui lihtsalt kaunid mereorganismid; need loovad elu mere all, pakkudes kodusid tuhandetele liikidele ja kaitstes meid rannikuerosiooni eest. Ei saa piisavalt rõhutada, kui ökoloogiliselt olulised need liigid on mitte ainult endale, vaid ka inimeste majanduslikule heaolule või isegi kultuuripärandile. Siiski peame kiiresti tegelema nende mitmete väljakutsetega, mis ohustavad nende olemasolu, ja tegutsema kohe, et meie lapselastele ei jääks midagi järele. See ei ole ainult teadlaste või ökoloogide ülesanne, vaid see vajab kõigi panust, sealhulgas minu. Tehes mõned väikesed asjad, nagu plastkottide vältimine ja ökoturismi toetamine, saame aidata päästa neid õrnu ökosüsteeme. Meie saatus on lahutamatult seotud korallrahude saatuses. Kuna need on nii olulised mereelule, garanteerib meie tänane investeering nende kaitsmisse meie ookeanide ilu ja tervise homme ja tulevikus.