Dubrovnik, situé sur la côte sud de la mer Adriatique, est l'un des centres historiques et culturels les plus importants de Croatie. Il a été fondé au 7ème siècle comme un petit établissement par des réfugiés de la ville romaine d'Épidaure (l'actuel Cavtat) qui avaient fui les invasions slaves et avares. Selon la légende, les réfugiés se sont installés sur une petite île appelée Laus, qui signifie "roche" en grec. Au fil du temps, l'île de Laus s'est amalgamée au continent, et le nouvel établissement a été nommé Ragusa, d'après le mot latin pour roche. D'autres théories supposent que Dubrovnik a été fondée encore plus tôt.
Au 12ème siècle, Dubrovnik s'est développé en un important centre commercial. Grâce à sa position géographique favorable, la ville est devenue un carrefour important pour le commerce entre l'Est et l'Ouest. Les habitants de Dubrovnik ont développé une flotte puissante qui dominait l'Adriatique et la Méditerranée. Les liens commerciaux avec de nombreux pays d'Europe et du Moyen-Orient ont apporté prospérité et richesse à la ville.
Au cours du Moyen Âge, Dubrovnik était sous la protection de Byzance, puis sous la domination des Normands, de la République de Venise, et enfin, de la Hongrie. En 1358, la République de Dubrovnik a établi son autonomie avec le Traité de Zadar et a été formellement reconnue comme une république indépendante sous la protection nominale du roi hongro-croate. La République de Dubrovnik a existé jusqu'en 1808, lorsque Napoléon l'a abolie.
Au fil des siècles, Dubrovnik était connue pour sa diplomatie et sa capacité à maintenir son indépendance par la négociation et le commerce. La ville était exceptionnellement multiculturelle, ce qui se reflétait dans son architecture, son art et sa vie quotidienne. Le Statut de Dubrovnik de 1272 était l'un des premiers documents juridiques en Europe à réglementer la vie dans la ville et à protéger les droits civils.
Le grand tremblement de terre de 1667 a été une catastrophe pour Dubrovnik, détruisant une grande partie de la ville et faisant de nombreuses victimes. Cependant, Dubrovnik s'est reconstruite grâce à son réseau commercial et à ses connexions internationales. La reconstruction a conduit à un renouveau baroque qui a donné à de nombreux bâtiments et églises leur apparence actuelle.
Vers la fin du 18ème siècle, Dubrovnik a connu un déclin en raison des changements dans les routes commerciales et de la concurrence d'autres puissances commerciales. Les troupes de Napoléon ont occupé la ville en 1806 ; deux ans plus tard, en 1808, la République de Dubrovnik a été dissoute. Après la défaite de Napoléon, Dubrovnik est devenue partie du Royaume de Dalmatie au sein de la Monarchie des Habsbourg, un statut qu'elle a conservé jusqu'à la fin de la Première Guerre mondiale. Après la Première Guerre mondiale et la dissolution de la Monarchie des Habsbourg, la Croatie et ses territoires sont devenus partie du Royaume des Serbes, Croates et Slovènes, connu plus tard sous le nom de Royaume de Yougoslavie. Après la Seconde Guerre mondiale, Dubrovnik est devenue partie de la Croatie en tant que l'une des six républiques de la Yougoslavie socialiste.
Dubrovnik a eu une immense influence sur la culture et la littérature croates. La ville était un centre de vie intellectuelle, artistique et culturelle, et son patrimoine littéraire et culturel continue d'inspirer aujourd'hui. Dubrovnik a donné à la Croatie de nombreux écrivains, artistes et intellectuels éminents dont les œuvres et les contributions reflètent la riche histoire et l'identité culturelle de la ville. Parmi les personnalités les plus célèbres de Dubrovnik, on trouve :
Marin Držić (1508-1567)
Le dramaturge et auteur de comédies croate le plus célèbre de la période de la Renaissance, il a écrit des comédies telles que "Dundo Maroje" et "Skup," qui critiquaient les problèmes sociaux et politiques de son époque et étaient très populaires auprès du public.
Ivan Gundulić (1589-1638)
Gundulić est l'un des poètes baroques les plus importants de la littérature croate. Son œuvre la plus célèbre, l'épopée "Osman," célèbre la liberté et l'héroïsme. L'"Hymne à la Liberté," partie de la pièce de Gundulić "Dubravka," est encore un symbole de liberté et d'esprit patriotique.
Junije Palmotić (1607-1657)
C'était un poète et dramaturge qui a écrit des drames historiques et des épopées, y compris des œuvres telles que "Pavlimir" et "Cristijada."
Rudjer Bošković (1711-1787)
Bien que mieux connu comme scientifique, Bošković était également philosophe et poète. Ses œuvres ont influencé la pensée dans les sciences naturelles et la philosophie.
La guerre dans les années 1990
La guerre a commencé après l'effondrement de la République fédérale socialiste de Yougoslavie lorsque la Croatie et la Slovénie ont déclaré leur indépendance le 25 juin 1991. La guerre s'est déroulée entre la Croatie et l'Armée populaire yougoslave (JNA), qui était entièrement contrôlée par la Serbie et soutenue par des unités paramilitaires serbes et monténégrines. Selon le recensement de 1991 qui a précédé la guerre, les Croates constituaient une majorité de 77,5 % à Dubrovnik, ce qui rendait clair que la tentative de conquête de Dubrovnik était motivée uniquement par le désir de s'emparer du territoire croate. Pendant le siège, Dubrovnik a subi de violentes attaques et bombardements. Le cœur historique de la ville, qui est sous protection de l'UNESCO, a subi des dommages considérables. Des monuments culturels et historiques tels que les murs de la ville, les palais et les églises ont été attaqués et endommagés ou détruits.
Le siège a duré jusqu'à la fin de 1991, la ville étant constamment sous le feu et les routes d'approvisionnement coupées. La population civile a souffert d'un manque de nourriture, d'eau et de fournitures médicales. La communauté internationale a condamné les attaques, et Dubrovnik est devenu un symbole de la résistance et de la souffrance du peuple croate pendant la guerre.
Le siège de Dubrovnik a officiellement pris fin au début de 1992, lorsque les forces croates ont brisé le siège et stabilisé la ligne de défense autour de la ville. À la fin de l'année, la plupart de l'arrière-pays de Dubrovnik avait été libéré, et l'armée populaire yougoslave (JNA) s'est retirée.
La communauté internationale, y compris l'UNESCO, a soutenu la restauration du centre historique de Dubrovnik. La ville a progressivement retrouvé son éclat et est redevenue une destination touristique prisée.
Dubrovnik aujourd'hui
Aujourd'hui, Dubrovnik est l'une des destinations touristiques les plus visitées de la Méditerranée. Elle est connue pour sa magnifique vieille ville, qui a été inscrite sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1979. La ville est également reconnue pour son patrimoine culturel, ses festivals et sa popularité en tant que lieu de tournage pour des films et des séries.
L'histoire de Dubrovnik reflète un passé riche et complexe qui a façonné la culture et l'identité uniques de la ville. Symbole de liberté, de commerce et de diplomatie, Dubrovnik demeure un monument durable à la résilience et au progrès humains.