Onder de meest ernstige magnetische stormen die ooit zijn waargenomen, is “De Carrington Gebeurtenis” die plaatsvond tussen 1 en 2 september 1859. Deze zonnevlam had aanzienlijke en zichtbare effecten. Het is vernoemd naar Richard Carrington, een Britse astronoom die de uitbarsting van ongebruikelijk heldere vlammen op het oppervlak van de zon zag die voorafgingen aan de storm.
Belangrijke Aspecten van de Zonne Storm van 1859
Waarneming van Zonnevlammen
Op 1 september 1859 observeerde Carrington zeer heldere lichtobjecten op het oppervlak van de zon, die in feite zonneflitsen waren. Deze flitsen waren zo helder dat je ze zonder telescoop kon zien.
Effecten op Telegraafsysteem
De meest merkbare effecten van de Carrington Gebeurtenis werden ervaren door telegraafsysteem in Noord-Amerika en Europa, waar veel telegraafmachines uitvielen; sommige gaven zelfs vonken die branden veroorzaakten, terwijl andere elektrische schokken aan hun operators gaven. Interessant is dat, zelfs nadat ze waren losgekoppeld van hun stroomvoorzieningen, sommige telegrafiesystemen bleven werken door elektromotorische krachten die werden opgewekt door geomagnetische activiteit.
Aurora's Zichtbaar op Lage Breedtegraden
Aurora's werden gezien op plaatsen ver buiten hun gebruikelijke poolgebieden. De Caribische Eilanden, de staat Hawaii, de zuidelijkste delen van de VS en de mediterrane landen behoren tot de locaties waar aurora's zichtbaar waren. In sommige gebieden was het licht van deze fenomenen zo intens dat mensen 's nachts buiten kranten konden lezen zonder extra verlichting nodig te hebben.
Geomagnetische Turbulenties Over de Hele Wereld
Als gevolg van de Carrington Gebeurtenis waren er wereldwijde geomagnetische verstoringen, gekenmerkt door snelle verschuivingen in het magnetische veld van de aarde die werden vastgelegd door geomagnetometers – toen nieuwe instrumenten.
Belang van de Carrington Gebeurtenis
De Carrington Gebeurtenis is belangrijk omdat het illustreert hoe sterke zonneactiviteit de moderne technologie van de aarde kan beïnvloeden. Als een dergelijke gebeurtenis vandaag zou plaatsvinden, zou het veel catastrofaler kunnen zijn vanwege onze afhankelijkheid van elektronische systemen en satellieten, onder andere. Er is geschat dat de resulterende schade triljoenen dollars zou kosten en langdurige gevolgen zou hebben voor de wereldwijde infrastructuur.
De zonne storm van 1859 of De Carrington Gebeurtenis biedt een voorbeeld van de noodzaak om ruimteweer beter te begrijpen en de veerkracht van onze technologische infrastructuur tegen zonne stormen en soortgelijke ruimtefenomenen te vergroten.
Wat Zou Er Vandaag Gebeuren Als Een Zonne Storm Zo Intens Als Die van 1859 Plaatsvond?
Als er vandaag een zonne storm zoals die van de Carrington gebeurtenis zou optreden, zou het veel erger kunnen zijn dan wat er in 1859 werd ervaren, gezien onze toegenomen afhankelijkheid van moderne technologieën die gevoelig zijn voor elektromagnetische interferentie. Belangrijke gebieden die beïnvloed zouden worden, zijn hieronder uiteengezet:
Krachtnetten
Er is een grote bedreiging voor krachtnetten, met name hoogspanningstransformatoren, die ernstig beschadigd of zelfs vernietigd kunnen worden door geïnduceerde geomagnetische stromen. Dit kan leiden tot wijdverspreide en langdurige stroomuitval met daaropvolgende gevolgen voor alles, van woningen tot industriële operaties.
Communicatie
Satellietsysteem, die essentieel zijn voor GPS-navigatie, telecommunicatie enz., kunnen verstoord raken of falen. Dit zou de transportsector ernstig beïnvloeden, vooral de luchtvaart, waar navigatie grotendeels afhankelijk is van GPS.
Internet- en Netwerkinfrastructuur
Hoewel sommige belangrijke segmenten van de internetbackbone zijn ontworpen om veerkrachtig te zijn tegen uitval, kunnen langdurige stroomuitvallen en mogelijke schade aan communicatiemiddelen ernstige verstoringen van internetdiensten veroorzaken.
Bankensysteem en Financiën
Financiële instellingen, van geldautomaten tot effectenbeurzen, zullen enorme effecten ondervinden. Ze zijn afhankelijk van elektriciteit en veilige communicatiekanalen voor hun normale operaties.
Transport systemen
Naast luchttransport zullen andere transportmiddelen, zoals spoorwegen en zeevervoer, die meer afhankelijk zijn van nauwkeurige GPS-signalen, grote verstoringen ervaren.
Nood- en Gezondheidsdiensten
De verstoring van noodsystemen die afhankelijk zijn van communicatielinks en het langdurig gebruik van generatoren door ziekenhuizen kan de medische zorg beïnvloeden.
Watervoorziening en Sanitatie
De onderbroken werking van elektrische pompsystemen voor watervoorziening en afvalwaterbehandeling kan hieruit voortvloeien.
Met deze mogelijke gevaren worden veel overheden en bedrijven veerkrachtiger voor ruimteweer. Maatregelen omvatten het verbeteren van de voorspellingsmogelijkheden, het bouwen van sterkere infrastructuur en het ontwikkelen van crisisresponsplannen die de impact van een ernstige zonnestorm kunnen minimaliseren.