Jednym z najcięższych burz magnetycznych kiedykolwiek zaobserwowanych jest “Wydarzenie Carringtona”, które miało miejsce w dniach 1-2 września 1859 roku. Ta burza słoneczna miała znaczne i widoczne skutki. Została nazwana na cześć Richarda Carringtona, brytyjskiego astronoma, który zaobserwował wybuchy niezwykle jasnych błysków na powierzchni Słońca, które pojawiły się przed burzą.
Kluczowe aspekty burzy słonecznej z 1859 roku
Obserwacja błysków słonecznych
1 września 1859 roku Carrington zaobserwował bardzo jasne obiekty na powierzchni Słońca, które były w rzeczywistości błyskami słonecznymi. Te błyski były tak jasne, że można je było zobaczyć bez użycia teleskopu.
Skutki dla systemów telegraficznych
Najbardziej zauważalne skutki Wydarzenia Carringtona odczuły systemy telegraficzne w Ameryce Północnej i Europie, gdzie wiele maszyn telegraficznych zawiodło; niektóre nawet iskrzyły, co powodowało pożary, podczas gdy inne dawały wstrząsy elektryczne swoim operatorom. Co ciekawe, nawet po odłączeniu od źródeł zasilania, niektóre systemy telegraficzne nadal działały dzięki siłom elektromotorycznym generowanym przez aktywność geomagnetyczną.
Aurory widoczne w niskich szerokościach geograficznych
Aurory były widoczne w miejscach znacznie poza ich zwykłymi regionami polarnymi. Wyspy Karaibskie, stan Hawaje, najdalej na południe położone części USA oraz kraje śródziemnomorskie to niektóre z lokalizacji, gdzie były widoczne aurory. W niektórych obszarach światło tych zjawisk było na tyle intensywne, że ludzie mogli czytać gazety na zewnątrz w nocy bez potrzeby dodatkowego oświetlenia.
Turbulencje geomagnetyczne na całym świecie
W wyniku Wydarzenia Carringtona wystąpiły globalne zakłócenia geomagnetyczne, charakteryzujące się szybkim przesunięciem pola magnetycznego Ziemi, które zostały uchwycone przez geomagnetometry – wtedy nowe instrumenty.
Znaczenie Wydarzenia Carringtona
Wydarzenie Carringtona jest istotne, ponieważ ilustruje, jak silna aktywność słoneczna może wpływać na nowoczesną technologię Ziemi. Gdyby takie wydarzenie miało miejsce dzisiaj, mogłoby być znacznie bardziej katastrofalne z powodu naszej zależności od systemów elektronicznych i satelitów, między innymi. Szacuje się, że wynikające z tego szkody mogłyby kosztować biliony dolarów i mieć długoterminowy wpływ na globalną infrastrukturę.
Burza słoneczna z 1859 roku, czyli Wydarzenie Carringtona, stanowi przykład potrzeby lepszego zrozumienia pogody kosmicznej oraz zwiększenia odporności naszej infrastruktury technologicznej na burze słoneczne i podobne zjawiska kosmiczne.
Co by się stało dzisiaj, gdyby miała miejsce burza słoneczna o intensywności porównywalnej z tą z 1859 roku?
Gdyby burza słoneczna jak ta z Wydarzenia Carringtona miała miejsce dzisiaj, mogłaby być znacznie gorsza niż ta doświadczona w 1859 roku, biorąc pod uwagę nasze zwiększone uzależnienie od nowoczesnych technologii wrażliwych na zakłócenia elektromagnetyczne. Kluczowe obszary, które mogą zostać dotknięte, są przedstawione poniżej:
Sieci Energetyczne
Istnieje poważne zagrożenie dla sieci energetycznych, szczególnie dla transformatorów wysokiego napięcia, które mogą zostać poważnie uszkodzone lub nawet zniszczone przez indukowane prądy geomagnetyczne. Może to spowodować szerokie i długotrwałe przerwy w dostawie prądu, co będzie miało konsekwencje dla wszystkiego, od domów po operacje przemysłowe.
Komunikacja
Systemy satelitarne niezbędne do nawigacji GPS, telekomunikacji itp. mogą zostać zakłócone lub awarii. To poważnie wpłynie na transport, szczególnie lotnictwo, gdzie nawigacja w dużej mierze zależy od GPS.
Internet i Infrastruktura Sieciowa
Chociaż niektóre kluczowe segmenty rdzenia internetu są zaprojektowane tak, aby były odporne na przerwy, przedłużające się awarie zasilania oraz potencjalne uszkodzenia sprzętu komunikacyjnego mogą spowodować poważne zakłócenia w usługach internetowych.
System Bankowy i Finanse
Instytucje finansowe, od bankomatów po giełdy, odczują ogromne skutki. Zależą od elektryczności i bezpiecznych kanałów komunikacyjnych dla swojej normalnej działalności.
Systemy Transportowe
Oprócz transportu lotniczego, inne rodzaje transportu, takie jak kolej i transport morski, które bardziej polegają na dokładnych sygnałach GPS, doświadczą poważnych zakłóceń.
Służby Ratunkowe i Zdrowotne
Zakłócenie systemów ratunkowych opartych na łączach komunikacyjnych oraz przedłużone korzystanie z generatorów przez szpitale może wpłynąć na opiekę medyczną.
Dostawa Wody i Kanalizacja
Przerwana praca systemów opartych na elektrycznych pompach do zaopatrzenia w wodę i oczyszczania ścieków może być wynikiem tego.
W obliczu tych możliwych zagrożeń, wiele rządów i firm staje się coraz bardziej odporne na warunki pogodowe związane z przestrzenią kosmiczną. Środki obejmują rozwijanie zdolności prognozowania, budowanie silniejszej infrastruktury, a także opracowywanie planów reagowania kryzysowego, które mogą zminimalizować wpływ poważnej burzy słonecznej.