A erva-dos-gatos, também conhecida como Nepeta cataria, é uma planta fascinante que tem um efeito poderoso nos nossos amigos felinos. Quer a chame de erva-dos-gatos, planta-dos-gatos, ou simplesmente a erva mágica, a erva-dos-gatos pode levar os gatos a um estado de euforia feliz. Neste artigo, exploramos o seu efeito nos gatos, os seus benefícios e por que é uma obrigação para todos os donos de gatos.
O que é a erva-dos-gatos?
A erva-dos-gatos é uma erva perene da família das mentas, nativa da Europa e da Ásia, mas que também se espalhou pela América do Norte. É facilmente reconhecível pelas suas folhas em forma de coração e pequenas flores brancas ou lavanda. Mas o que torna esta planta humilde tão especial?
A ciência por trás da erva-dos-gatos
O ingrediente ativo na erva-dos-gatos é um composto chamado nepetalactona. Quando os gatos cheiram ou ingerem a nepetalactona, ela liga-se a receptores no seu tecido nasal e desencadeia uma reação no seu cérebro que imita feromonas felinas. O resultado? Uma reação selvagem, muitas vezes hilariante, que pode fazê-los rolar, esfregar-se, miar e até saltar de alegria.
O efeito da erva-dos-gatos nos gatos
Nem todos os gatos reagem à erva-dos-gatos, mas cerca de 70-80% dos gatos o fazem. Isso geralmente acontece da seguinte forma.
Quando os gatos são expostos à erva-dos-gatos, normalmente cheiram-na intensamente, rolam pelo chão, esfregam as suas caras nela e ronronam alto. Alguns gatos tornam-se hiperativos e correm pela casa como foguetes peludos. Após a excitação inicial, muitos gatos entram numa fase de calma, onde se sentam, relaxam e ficam contentes.
Erva-dos-gatos
A erva-dos-gatos refere-se às folhas e caules da erva-dos-gatos, que podem ser secas e polvilhadas em brinquedos ou em postes de arranhar. A erva-dos-gatos fresca também pode ser cultivada dentro de casa ou no jardim, para que o seu gato tenha um fornecimento constante desta maravilhosa erva.
Benefícios da erva-dos-gatos
A erva-dos-gatos oferece vários benefícios tanto para os gatos como para os seus donos. Ela incentiva os gatos a brincar e a estar ativos, o que é bom para a sua saúde física. Pode ajudar a aliviar o stress e a ansiedade para muitos gatos, tornando-se útil durante visitas ao veterinário ou ao conhecer novos ambientes. Polvilhar erva-dos-gatos em postes de arranhar ou brinquedos pode incentivar os gatos a usar esses itens em vez dos móveis para arranhar. A erva-dos-gatos é mentalmente estimulante e enriquecedora, mantendo a mente do seu gato alerta e envolvida.
Cultive a sua erva-dos-gatos
Cultivar erva-dos-gatos é fácil e gratificante. Aqui está como começar.
A erva-dos-gatos pode ser cultivada a partir de sementes ou estacas. Plante-as em solo bem drenado e coloque-as num local ensolarado. Regue regularmente, mas não exagere. É uma erva resistente e pode tolerar algum descuido. Uma vez que a planta se estabeleça, você pode colher as folhas e flores, secá-las ou usá-las frescas.
Factos interessantes sobre a erva-dos-gatos
Embora os gatos adorem a erva-dos-gatos, esta tem sido utilizada há muito tempo na medicina herbal, especialmente pelos seus efeitos sedativos suaves. Alguns gatos são imunes à erva-dos-gatos. A sensibilidade à erva-dos-gatos é herdada. Assim, se os pais de um gatinho não reagirem à erva-dos-gatos, o gatinho também não reagirá. Curiosamente, grandes felinos como leões e tigres também podem reagir à erva-dos-gatos e exibir comportamentos semelhantes aos dos nossos gatos domésticos.
Erva-dos-gatos na cultura popular
A erva-dos-gatos é uma parte integral da cultura popular e é frequentemente retratada como o tratamento supremo para os gatos. Quer em desenhos animados ou filmes, a representação de gatos enlouquecendo por causa da erva-dos-gatos é sempre divertida.
A erva-dos-gatos é mais do que apenas uma planta; é uma fonte de alegria e excitação para os gatos e um meio de melhorar o seu bem-estar. Quer cultive a sua própria erva-dos-gatos ou compre erva-dos-gatos seca, esta erva mágica certamente fará o seu amigo felino feliz. Portanto, da próxima vez que vir o seu gato a rolar feliz numa pilha de erva-dos-gatos, lembre-se de que não é apenas hora de brincar – é um testemunho do fascinante mundo da erva-dos-gatos e do seu maravilhoso efeito nos gatos.