Prvá svetová vojna, známa aj ako Veľká vojna, bola definovaná rôznymi bitkami, ktoré zmenili históriu. Tieto bitky sa vyznačovali obrovským rozsahom, veľkými stratami a vznikom nových vojenských stratégií a technológií. V tomto článku sa pozrieme na niektoré kľúčové bitky prvej svetovej vojny, čo znamenali pre históriu a prečo sú stále považované za medzi najdôležitejšie udalosti v vojenskej histórii.
1. Bitka na Marne (1914)
Prehľad: Prvá bitka na Marne, ktorá trvala od 6. do 12. septembra 1914, bola rozhodujúcou bitkou na začiatku prvej svetovej vojny, ktorá ukončila nemeckú ofenzívu do Francúzska a zaviedla zákopovú vojnu.
Dôležitosť: Táto konkrétna bitka znamenala zlomový bod, ktorý zmaril nemecký Schlieffenov plán, ktorého cieľom bolo rýchlo zvíťaziť cez Belgicko do Francúzska. Protiútok spojeneckých síl vytlačil Nemcov späť, nútiac ich opustiť Francúzsko a prejsť do dlhého ťažkého patu na západnej fronte.
2. Bitka pri Verdune (1916)
Prehľad: Bitka pri Verdune sa odohrala medzi 21. februárom a 18. decembrom 1916 ako jedna z najdlhších a najnákladnejších bitiek v prvej svetovej vojne, bojovaná medzi francúzskymi a nemeckými armádami na severovýchode Francúzska.
Dôležitosť: Verdun stelesňoval odhodlanie a vytrvalosť francúzskych vojakov. Počas tejto bitky bolo zabitých alebo zranených viac ako tri štvrte milióna vojakov. Verdun sa preto stal synonymom francúzskeho patriotizmu proti nemeckej agresii.
3. Bitka na Somme (1916)
Prehľad: Od 1. júla do 18. novembra 1916 sa kampane na Somme považujú za jednu z hlavných bitiek počas prvej svetovej vojny, kde britské a francúzske jednotky zaútočili na nemecké pozície pozdĺž pätnásť míľového frontu na severe Francúzska.
Dôležitosť: Táto bitka bola známa najmä svojím obrovským počtom obetí, najmä v prvý deň, ktorý zostáva najkrvavejším dňom v britskej vojenskej histórii s viac ako 57 000 obetí. Bitka na Somme znamenala zavedenie tankov do vojny a zdôraznila hroznú realitu zákopovej vojny.
4. Bitka pri Gallipoli (1915-1916)
Prehľad: Kampaň Dardanely trvala od 25. apríla do 9. januára 1916 a bola jednou z hlavných ofenzív na polostrove Gallipoli v Turecku. Britské, francúzske, austrálske a novozélandské sily sa tiež zúčastnili, pretože chceli dobyť osmanský hlavný mesto Konštantínopol (Istanbul).
Dôležitosť: Kampaň bola porážkou spojencov, ale veľkým víťazstvom pre Osmanskú ríšu. Podčiarkla ťažkosti, ktorým čelili pri amfibických operáciách, a mala dlhodobý sociálny a kultúrny dopad na Austráliu a Nový Zéland; udalosti, ktoré sa každoročne pripomínajú na ANZAC Day.
5. Bitka pri Jutlande (1916)
Prehľad: Medzi 31. májom a 1. júnom 1916 sa odohrala najväčšia námorná bitka počas prvej svetovej vojny známa ako Bitka pri Jutlande, do ktorej bola zapojená Veľká flotila britského kráľovského námorníctva a Vysoká námorná flotila cisárskeho nemeckého námorníctva.
Dôležitosť: Napriek taktickej remíze, pri ktorej si obe strany nárokovali víťazstvo, táto bitka potvrdila britskú prevahu nad Nemeckom na mori, pričom nemecké námorníctvo sa stalo do značnej miery nefunkčným po zvyšok vojny, pričom tiež znamenala vrchol pre bojové lode.
6. Bitka pri Passchendaele (1917)
Úvod: Táto bitka, ktorá je tiež známa ako Tretia bitka pri Ypres, sa odohrala v Ypres Salient v Belgicku od 31. júla do 10. novembra 1917.
Dôležitosť: Vojna je zapamätaná pre svoje mimoriadne hrozné podmienky, ktoré zahŕňali neustále dažde a blato, ktoré úplne pohltilo vojakov, kone a vybavenie. Nakoniec sa Spojenci zmocnili dediny Passchendaele, ale za veľkú cenu, pretože došlo k státisícom obetí.
7. Bitka pri Cambrai (1917)
Úvod: Britská armáda použila tanky vo veľkom meradle v bitke známej ako Cambrai, ktorá sa odohrala medzi 20. novembrom a 7. decembrom 1917.
Dôležitosť: Tanky preukázali svoju schopnosť preraziť zakopané pozície a navždy transformovať vojenské operácie počas Cambrai. Hoci počiatočné zisky nebolo možné plne využiť, boj odhalil metamorfózové taktiky vojen, čím sa stanovila nová dôležitosť pre obrnené jednotky.
8. Jarná ofenzíva (1918)
Prehľad: Môže sa nazývať Jarná ofenzíva alebo Ludendorffova ofenzíva, pretože išlo o sériu nemeckých útokov na západnom fronte medzi marcom a júlom 1918.
Dôležitosť: Toto bola posledná nemecká snaha vyhrať vojnu pred plným príchodom amerických síl. Po počiatočných úspechoch viedli protiútoky Spojencov k vyčerpaniu a stiahnutiu Nemecka, čo nakoniec umožnilo finálne ofenzívy zo strany Spojencov.
9. Sto dní ofenzívy (1918)
Prehľad: Môže byť opísaná ako séria ofenzív spojeneckých síl trvajúca od 8. augusta do 11. novembra, ktorá nakoniec prelomila patovú situáciu a priniesla koniec vojny.
Dôležitosť: Neúprosné postúpenie zo strany spojeneckých mocností, ktoré pozostávalo z koordinovaných ofenzív podporovaných tankami, lietadlami atď., prinútilo nemeckú armádu k neustálemu ústupu, čo všetko vyvrcholilo podpisom prímeria 11. novembra 1918.