杜布罗夫尼克位于亚得里亚海的南海岸，是克罗地亚最重要的历史和文化中心之一。它于7世纪由逃离斯拉夫和阿瓦尔入侵的罗马城市埃皮达鲁姆（今天的卡夫塔特）难民建立，最初是一个小定居点。根据传说，这些难民定居在一个名为劳斯的小岛上，希腊语意为“岩石”。随着时间的推移，劳斯岛与大陆合并，新定居点被命名为拉古萨，源自拉丁语中的“岩石”。还有其他理论认为，杜布罗夫尼克的成立时间甚至更早。
在12世纪，杜布罗夫尼克发展成为一个重要的贸易中心。得益于其有利的地理位置，这座城市成为东西方贸易的重要枢纽。杜布罗夫尼克人民发展出一支强大的舰队，主宰亚得里亚海和地中海。与欧洲和中东多个国家的贸易联系为城市带来了繁荣和财富。
在中世纪，杜布罗夫尼克曾受到拜占庭的保护，后来又受到诺曼人、威尼斯共和国的统治，最后归于匈牙利。1358年，杜布罗夫尼克共和国通过扎达尔条约建立了自治，并在名义上获得匈牙利-克罗地亚国王的保护，正式被承认为独立共和国。杜布罗夫尼克共和国一直存在到1808年，当时拿破仑宣布废除它。
几个世纪以来，杜布罗夫尼克以其外交能力和通过谈判与贸易维持独立而闻名。该市极具多元文化，这在其建筑、艺术和日常生活中得到了体现。1272年的杜布罗夫尼克法典是欧洲最早的法律文件之一，旨在规范城市生活和保护公民权利。
1667年的大地震对杜布罗夫尼克来说是一场灾难，摧毁了城市的大部分，并造成许多伤亡。然而，杜布罗夫尼克凭借其贸易网络和国际联系重建了自己。重建工作导致了巴洛克风格的复兴，使许多建筑和教堂呈现出现在的样貌。
到了18世纪末，杜布罗夫尼克由于贸易路线的变化和其他贸易强国的竞争而经历了衰退。1806年，拿破仑的军队占领了这座城市；两年后，即1808年，杜布罗夫尼克共和国被解散。在拿破仑被击败后，杜布罗夫尼克成为哈布斯堡王国下的达尔马提亚王国的一部分，这一地位一直保持到第一次世界大战结束。第一次世界大战后，哈布斯堡王国解体，克罗地亚及其领土成为塞尔维亚、克罗地亚和斯洛文尼亚王国的一部分，后来被称为南斯拉夫王国。第二次世界大战后，杜布罗夫尼克成为社会主义南斯拉夫的六个共和国之一，成为克罗地亚的一部分。
杜布罗夫尼克对克罗地亚文化和文学产生了巨大影响。这座城市曾是智力、艺术和文化生活的中心，其文学和文化遗产至今仍然激励着人们。杜布罗夫尼克为克罗地亚培养了许多杰出的作家、艺术家和知识分子，他们的作品和贡献反映了这座城市丰富的历史和文化身份。杜布罗夫尼克一些最著名的人物包括：
马林·德尔齐奇 (1508-1567)
他是文艺复兴时期最著名的克罗地亚剧作家和喜剧作家，创作了《杜恩多·马罗耶》和《斯库普》等喜剧，批评了他所处时代的社会和政治问题，并受到公众的热爱。
伊万·贡杜利奇 (1589-1638)
贡杜利奇是克罗地亚文学中最重要的巴洛克诗人之一。他最著名的作品是史诗《奥斯曼》，颂扬自由和英雄主义。《自由颂》，是贡杜利奇的剧作《杜布拉夫卡》中的一部分，至今仍是自由和爱国精神的象征。
尤尼耶·帕尔莫蒂奇 (1607-1657)
他是一位诗人和剧作家，创作了历史剧和史诗，包括《帕夫利米尔》和《克里斯蒂亚达》等作品。
鲁德杰尔·博什科维奇 (1711-1787)
虽然更为人知的是科学家，博什科维奇同时也是一位哲学家和诗人。他的作品对自然科学和哲学的思考产生了影响。
1990年代的战争
战争始于南斯拉夫社会主义联邦共和国解体后，克罗地亚和斯洛文尼亚于1991年6月25日宣布独立。战争是在克罗地亚和由塞尔维亚完全控制并得到塞尔维亚和黑山准军事部队支持的南斯拉夫人民军（JNA）之间进行的。根据战前的1991年人口普查，克罗地亚人在杜布罗夫尼克占据77.5%的多数，这清楚表明试图征服杜布罗夫尼克的动机仅仅是为了夺取克罗地亚领土。在围攻期间，杜布罗夫尼克遭受了猛烈的攻击和轰炸。城市的历史核心，受联合国教科文组织保护，遭受了相当大的破坏。城市墙、宫殿和教堂等文化和历史地标受到攻击，遭到损坏或摧毁。
围攻持续到1991年底，城市在持续的炮火中，补给线路被切断。平民遭受食品、水和医疗物资的匮乏。国际社会谴责了这些攻击，杜布罗夫尼克成为克罗地亚人民在战争期间抵抗和苦难的象征。
杜布罗夫尼克的围攻正式结束于1992年初，当时克罗地亚军队打破了围困并稳定了城市周围的防线。到年底，杜布罗夫尼克的大部分内陆地区已被解放，南斯拉夫人民军撤退。
国际社会，包括联合国教科文组织，支持恢复杜布罗夫尼克的历史市中心。城市逐渐恢复了往日的辉煌，再次成为热门旅游目的地。
今天的杜布罗夫尼克
如今，杜布罗夫尼克是地中海最受欢迎的旅游目的地之一。它以美丽的旧城区而闻名，该区域于1979年被列入联合国教科文组织世界遗产名录。该市还因其文化遗产、节日以及作为电影和系列剧拍摄地点的受欢迎程度而闻名。
杜布罗夫尼克的历史反映了一个丰富而复杂的过去，这塑造了城市独特的文化和身份。作为自由、贸易和外交的象征，杜布罗夫尼克仍然是人类韧性和进步的持久纪念碑。