Cuando la mayoría de las personas oyen el nombre “Albert Einstein,” piensan en el físico de renombre mundial que desarrolló la teoría de la relatividad. Pero antes de revolucionar nuestra comprensión del espacio y el tiempo, él era solo un inventor curioso tratando de resolver todos los misterios de la vida. En este artículo exploraremos su primer invento, así como algunos otros logros tempranos que sentaron las bases para futuros avances. ¡Veamos cómo comenzó todo para una de las mentes científicas más grandes que la historia ha conocido!
El primer invento: El refrigerador de Einstein
Te puede sorprender saber que los dispositivos prácticos estaban entre muchos de los intereses que tuvo durante su juventud; el más famoso es lo que ahora se llama “el refrigerador de Einstein,” que en realidad fue creado por uno de sus alumnos, Leo Szilard, en 1926, después de leer sobre una familia que murió a causa de los gases tóxicos emitidos por su refrigerador defectuoso. Quería algo más seguro, así que, junto con Szilard, hicieron esta nueva versión mejorada.
¿Cómo funcionaba? El refrigerador de absorción no tenía partes móviles, lo que lo hacía muy fiable y de bajo mantenimiento. Utilizaba una mezcla de alcohol, amoníaco y agua impulsada por calor para fines de refrigeración, lo cual era mucho mejor que otros refrigeradores de esa época que usaban gases peligrosos como el cloruro de metilo o amoníaco.
Aunque nunca tuvo éxito comercial, el refrigerador que inventó Einstein muestra su ingenio práctico e interés en resolver problemas del mundo real. Además, ¡es divertido imaginarlo trasteando con un electrodoméstico de cocina!
Primeros logros: El año milagroso de 1905
Si algo no funcionó para Einstein, no fue por falta de esfuerzo: de hecho, los logros científicos tempranos de Albert Einstein fueron tan abundantes que, incluso si nunca hubiera hecho nada más, aún así ocuparía un lugar entre los grandes físicos de todos los tiempos. En 1905 — a menudo llamado el “Annus Mirabilis” de Einstein, o “año milagroso” — publicó cuatro artículos innovadores que cambiaron el rumbo de la física.
El efecto fotoeléctrico
El primer artículo de Einstein de 1905 explicó el efecto fotoeléctrico y sugirió que la luz puede ser considerada como partículas (cuantos) así como ondas. Este trabajo proporcionó evidencia crucial para la emergente teoría cuántica y le valió el Premio Nobel de Física en 1921.
Movimiento browniano
En su segundo artículo, Einstein ofreció una explicación teórica del movimiento browniano — el movimiento aleatorio de partículas suspendidas en un fluido. Este trabajo ayudó a confirmar que los átomos y las moléculas realmente existen y se comportan como lo predice la teoría cinética.
Teoría especial de la relatividad
La teoría particular de la relatividad, presentada por Einstein en su tercer artículo de 1905, revolucionó nuestra comprensión del espacio y el tiempo, mientras dejaba ambos más intactos de lo que cualquiera esperaba. También introdujo la ecuación más famosa jamás escrita: E=mc², que expresa la equivalencia entre energía (E) y masa (m).
4. Equivalencia masa-energía
El cuarto artículo se refería a la equivalencia masa-energía, representada por la ecuación E=mc². Este pensamiento revolucionario demostró que la materia puede convertirse en energía y viceversa. Sentó las bases de la física moderna y, eventualmente, dio lugar al avance del poder atómico.
¿Sabías que?
Hay muchas historias divertidas y hechos interesantes sobre el viaje de Einstein desde un joven inventor hasta una leyenda científica:
Un florecimiento tardío
Albert Einstein no habló hasta que tuvo cuatro años. Y cuando finalmente lo hizo, su primera frase fue: “¡La sopa está demasiado caliente!” Claramente, siempre supo lo que más importaba.
Examinador de patentes
Antes de su “año milagroso”, Einstein trabajó como examinador de patentes en Berna, Suiza. Este trabajo le dio mucho tiempo para pensar en física mientras revisaba las invenciones de otras personas. ¿Quién sabe? Tal vez mirar tantos patentes inspiró algunas ideas creativas propias.
Genio desaliñado
Einstein era conocido por su apariencia desordenada y su hábito de no usar calcetines. Una vez dijo: “Cuando era joven, descubrí que el dedo gordo siempre hace un agujero en el calcetín. Así que dejé de usar calcetines.”
El Génesis del Genio
La primera invención de Albert Einstein –el refrigerador Einstein– puede no haber revolucionado la industria de los electrodomésticos, pero demuestra su ingenio y habilidades prácticas para resolver problemas. Sus primeros logros científicos, particularmente durante el año milagroso de 1905, sentaron las bases para contribuciones posteriores a la física, consolidándolo como uno de los pensadores más grandes de la historia.
De humildes comienzos a teorías que cambiaron el mundo: La vida de Albert Einstein como científico
Einstein comenzó inventando cosas antes de formular teorías innovadoras, mostrando así cómo la curiosidad unida a la determinación puede llevar a la grandeza. Por lo tanto, es importante que tomemos un tiempo de nuestras vidas ocupadas para reflexionar sobre los misterios que nos rodean o simplemente abrir neveras, no solo para apreciar, sino también para reconocer el brillante legado de Albert Einstein, que ha tenido un efecto perdurable en la humanidad en su conjunto.