Zamislimo ovo: Godina je 1918. Umjesto da se raspadne u patchwork pokrivač neovisnih država, Austro-Ugarska postaje moderna parlamentarna monarhija, koja traži jednakost i zajedništvo među svojim mnogim različitim narodima. Kako bi se stvari mogle drugačije odvijati u ovoj alternativnoj vremenskoj liniji? Hoće li Drugi svjetski rat još uvijek nastati? Krenimo na zabavno, ali i pomalo nostalgično putovanje kroz zamišljenu prošlost.
1918: Velika reforma
U našoj alternativnoj verziji događaja, car Karl I ne abdikira, već provodi reforme s dalekosežnom vizijom. Transformira Austro-Ugarsku Monarhiju u Ujedinjene Savezene Države Danubije (USDD), parlamentarnu monarhiju koja priznaje sve etničke skupine i tretira ih ravnopravno. Ovaj veliki kompromis temeljen na jedinstvu i poštovanju spašava carstvo od raspada.
Ujedinjene Savezene Države Danubije
Ujedinjene Savezene Države Danubije (USDD) su suvremeni federalni model s bicameralnim parlamentom i ustavno zajamčenim jednakim pravima za svakog građanina bez obzira na rasu ili nacionalnost. Živahno multikulturalno društvo poznato kao "Danube Dream" ima Beč kao svoj glavni grad.
Zlatno doba u regiji Dunav
U godinama između 1920-ih i 1930-ih mir vlada kao nikada prije poznat u USDD-u, dok se u isto vrijeme događa ekonomski procvat bez presedana u veličini ili razmjeru bilo gdje drugdje viđenom tada ili otada; Budimpešta je napredovala kulturno koliko i financijski; Prag je postao još jedna kulturna prijestolnica, baš kao i pariška, otprilike u to vrijeme, dok je Zagreb brzo rastao postajući ekonomsko središte unutar same regije, ali ono što je stvarno svima oduzimalo dah bila je jazz glazba koja je svake noći oživljavala obale rijeka – čak se natjecala s vlastitim stilom New Orleansa! I ne samo to… valcer se ponovno vraća u modu s modernim preokretom, a renesansa bečkog valcera ne može se podcijeniti; ova dva plesa sama su okupljala ljude iz svih kutova i slojeva života unutar carstva stvarajući zajedničku vezu kakvu nikada prije nismo vidjeli u nijednoj povijesnoj knjizi! Željeznice i autoceste razasute po Europi poput mrežastih linija su metafore za jedinstvo i napredak između različitih kultura naroda koji sada dijele istu građanstvo pod jednom zastavom nazvanom Danubija.
Drugi svjetski rat – Što ako?
Uz stabilnu i prosperitetnu Njemačko-Austrijsku konfederaciju koja ispunjava vakuum moći ostavljen padom Austro-Ugarske monarhije, Adolf Hitler bi imao nemoguć zadatak da stekne uporište koje mu je bilo potrebno u neuspješnom pokušaju. Tako bi umjesto Drugog svjetskog rata kakvog danas poznajemo, vođenog na bojištima širom svijeta s milijunima mrtvih ili raseljenih, Hitler možda bio pejzažni slikar negdje u mirnoj Bavarskoj!
Na mjestu Drugog svjetskog rata svijet svjedoči takozvanom “Velikom diplomatskom preuređenju” koje se odvija tijekom 1940-ih, a karakterizira ga prvenstveno pregovaranje o mirovnim ugovorima gdje god su bili potrebni, osobito kada je UFSD bio uključen kao posrednik između zaraćenih strana, ali i u drugim prilikama; Liga naroda postaje učinkovita institucija koju snažno podržava UFSD, što dovodi do sprječavanja velikih ratova kroz diplomatsku suradnju.
Međunarodni odnosi tijekom Hladnog rata
Zapadne sile, Sovjetski Savez održava tople odnose s UFSD-om dok se pozicionira kao neutralno tlo za susrete između istoka i zapada, toliko da Beč postaje središte međunarodne diplomacije gdje se tijekom godine neprekidno održavaju summiti i mirovni konferencije;
Međutim, iako je Hladni rat ostao napet, bio je manje eksplozivan zahvaljujući ulogama koje je odigrao takozvani željezni zavjes, koji se pretvorio u baršunastu užad koja odvaja dva ideološka kluba umjesto oštre granice.
Nostalgični prema Monarhiji
Na početku 21. stoljeća osjeća se blaga nostalgija za zlatnim dobom Dunavske monarhije. Iako većinom ceremonijalni, potomci cara Karla ostaju popularne ličnosti, presijecajući vrpce na svečanim otvorenjima i nastupajući u vlastitoj reality TV emisiji “U korak s Habsburgovcima.”
Moderni UFSD
Danas, Ujedinjene Savezne Države Dunavije napreduju kao unija koja svjedoči o jedinstvu u raznolikosti. To je točka stabilnosti i napretka u onome što se može opisati kao inače olujna planeta. Turisti se okupljaju u Beču ne samo zbog klasične glazbe i kolača, već i da vide multikulturalnu utopiju koja oživljava pred njihovim očima.
Toast za ono što je moglo biti
Što da je Austro-Ugarska Monarhija preživjela i postala UFSD? Naša kontrafaktualna povijest ukazuje na svijet u kojem bi podjela bila prevladana jedinstvom, a jednakost bi trijumfirala nad sukobom. Ne možemo promijeniti jučer, ali možemo nazdraviti njegovim prilikama i lekcijama.
Evo za Dunavski san—čarobni, divni ‘šta ako’ koji nas sve podsjeća na to koliko suradnja može biti snažna kada ljudi dijele sudbine jedni s drugima.