Šah je globalno rasprostranjena igra, ali neke zemlje su izvanredne u pogledu svoje predanosti i postignuća. Evo popisa 10 zemalja gdje je šah iznimno popularan:
Rusija
Rusija ima brojne svjetske šahovske prvake uključujući Garryja Kasparova i Anatolija Karpova; stoga ima dugu povijest i visoku reputaciju za ovu igru.
Indija
Praggnanandhaa Rameshbabu je jedan od mnogih mladih talenata koji se proizvode u Indiji dok Viswanathan Anand stoji među najvećim šahistima svih vremena.
Kina
Hou Yifan, među ostalima, predvodila je uspon Kine u svjetskom šahu, što se vidi po značajnoj prisutnosti i muških i ženskih vrhunskih igrača.
SAD
Država organizira brojne velike turnire poput Sinquefield Cup-a s nekim od najboljih igrača uključujući Fabiana Caruanu i Wesleyja Soa koji su tamo smješteni.
Armenija
U Armeniji, šah je obavezan u školama toliko da su poznati po tome što su često pobjeđivali na međunarodnim natjecanjima uz podršku svoje vlade.
Ukrajina
Bivši svjetski prvak Vasyl Ivanchuk dolazi iz Ukrajine koja također ima druge velike igrače.
Azerbejdžan
Osim bivšeg svjetskog prvaka Garryja Kasparova, Azerbejdžan ima Shahriyar Mamedyarova među drugim vrhunskim igračima na svom tlu.
Norveška
Magnus Carlsen trenutno drži titulu svjetskog prvaka dolazeći iz Norveške gdje je podigao profil šaha postigavši ove visine u ranoj dobi.
Mađarska
Poznate osobe koje su igrale iz Mađarske tijekom prošlog stoljeća bile su Judit Polgar i njezine sestre, dok je Mađarska imala snažnu kulturu u šahu.
Izrael
Izrael možda nije vrlo poznat, ali se može pohvaliti jakom tradicijom u šahu s brojnim visokorangiranim sudionicima uključenim.
Ove zemlje ne samo da imaju vrhunsku infrastrukturu za razvoj nadolazećih velemajstora, već također dosljedno postižu visoke rezultate na međunarodnim prvenstvima, čime dokazuju koliko su popularni i predani ovoj igri.