Aurora Borealis arba Šiaurės pašvaistė yra natūralūs šviesos reiškiniai, matomi nakties danguje poliarinėse srityse, netoli magnetinio polių. Šis gražus spektaklis atsiranda dėl saulės vėjų (pagrinde elektronų ir protonų) dalelių susidūrus su molekulėmis ir atomais Žemės atmosferoje, dėl ko jie pradeda švytėti.
Viskas prasideda, kai Saulė išsiunčia daleles, žinomas kaip saulės vėjas, į kosmosą. Šios dalelės geriau prasiskverbia į atmosferą iš polių, kur magnetinis laukas yra silpnesnis nei kitose Žemės dalyse, kol susiduria su deguonies ir azoto atomais dideliame aukštyje, taip sužadindamos jų molekules išskirti spalvotas radiacijas, kurių spalvos priklauso nuo dujų tipo ir aukščio, kuriame tai vyksta; pavyzdžiui, deguonis skleidžia žalią arba raudoną šviesą, o azotas gali išskirti mėlyną arba violetinę šviesą.
Aurora borealis yra dažniausiai stebima žiemą tokiose vietose kaip Skandinavija, Kanada, Aliaska ir šiaurės Rusija; tačiau kartais ji gali būti matoma net ir toliau į pietus dėl labai stiprios saulės radiacijos. Tai nuostabus reiškinys, kuris dažnai pritraukia turistus, norinčius pamatyti šį dangaus spektaklį.
Dar viena auroros forma, kuri pasirodė 2024 metų gegužę, buvo raudona aurora, tačiau ji buvo intensyvesnė nei įprasta, todėl buvo stebima už savo normalios teritorijos, ypač toli į pietus. Raudona spalva atsiranda, jei saulės vėjo dalelės yra labai energingos arba jei susidūrimai su deguonies atomais vyksta didesniuose aukščiuose.
Šiaurės šviesų pasirodymas žemesniuose platumose
Šiaurės šviesų pasirodymas labiau pietinėse platumose paprastai vyksta intensyvios saulės veiklos laikotarpiais, pavyzdžiui, didelių saulės audrų metu. Tokie įvykiai gali išplėsti Šiaurės šviesų matomumą į kitas sritis, tokias kaip pietūs, kurios yra už normalių poliarinių zonų. Tai labai reta galimybė stebėti šį dangaus reiškinį taip toli į pietus.
Auroros borealis spalva
Auroros borealis spalva priklauso nuo kelių veiksnių, įskaitant; dujų tipo Žemės atmosferoje, kurios susiduria su saulės vėju, aukščio, kuriame vyksta toks susidūrimas, ir dalelių energijos turinio saulės vėjui. Štai kaip šie veiksniai veikia auroros spalvą:
Dujų tipas
Deguonis
Susidūrimai su deguonies atomais aukštyje tarp 100 ir 300 km sukelia žalią šviesą, kuri taip pat yra dažniausia auroros spalva. Dideliame aukštyje, maždaug nuo 300 km ir aukščiau, deguonis gali sukelti raudoną šviesą, nors tai vyksta retai.
Azotas
Interakcijos su azoto molekulėmis sukelia mėlynas arba raudonai violetines spalvas. Kai dalyvauja labai energingos saulės vėjo dalelės, mėlyna spalva pasitaiko dažniau.
Susidūrimo Aukštis
Skirtingos spalvos pasireiškia skirtinguose aukščiuose dėl atmosferos slėgio ir sudėties pokyčių. Deguonies žalia spalva dažniausiai pasireiškia tarp 100 km ir 300 km, o aukščiau 300 km deguonis gali rodyti raudoną spalvą. Azoto mėlyna spalva pasireiškia dar žemiau.
Dalelių Energija
Labai galingos dalelės gali prasiskverbti į atmosferą ir susidurti su molekulėmis žemesniuose aukščiuose, kas sukelia įvairias spalvas, kurias paaiškina skirtingų tipų susidūrimai.
Štai kodėl matome nuostabų spalvų spektrą auroros metu, tai reiškia, kad jis kyla iš sudėtingo saulės vėjo ir Žemės atmosferos sluoksnių sąveikos. Todėl šiaurės pašvaistė arba šiaurės šviesos yra tiek gražios, tiek moksliniais požiūriais įspūdingos.