De Forenede Stater var vært for Albert Einstein i hans sidste år, mens han fortsatte med at bidrage til fysikken og forblev involveret politisk og socialt. Denne artikel undersøger den sidste fase af Einsteins liv, hans død og varige arv. Læs videre og opdag mere om slutningen på historien om en geni.
Princeton-årerne til sidst
I 1933, da naziregimet fik magten og den politiske situation i Tyskland blev værre, rejste Albert Einstein til Amerika. Han tog et arbejde på Institute for Advanced Study beliggende i Princeton, New Jersey, hvor han ville tilbringe resten af sine dage.
Videnskabelig aktivitet sammenflettet med socialt engagement definerede de senere år af Einsteins liv. På trods af sin høje alder forblev han dybt optaget af sit arbejde og søgte viden om universets funktioner. Hans opmærksomhed var rettet mod den forenede feltteori – et ambitiøst projekt, der havde til formål at forene elektromagnetisme med gravitation i en teoretisk ramme, selvom dette mål ikke blev opnået af ham, men lagde grundlaget for fremtidige videnskabelige bestræbelser.
Advokatur og politisk involvering
Mens han var i Princeton, blev Einstein en stærk tilhænger af borgerrettigheder, der også talte imod nationalisme og racisme. Blandt andre aktiviteter, han deltog i, var at blive medlem af NAACP (National Association for the Advancement of Colored People) og etablere et bemærkelsesværdigt venskab med den afroamerikanske leder, der kæmpede for lighed, kaldet W.E.B. Du Bois.
Kernvåben var en anden ting, som Einstein kæmpede imod så passioneret gennem hele sit liv. Efter at have været involveret i oprettelsen af atomvåben ved at underskrive det velkendte brev til præsident Franklin D. Roosevelt, hvor den amerikanske regering blev opfordret til at fortsætte med atomforskning; senere kæmpede han utrætteligt for nedrustning mod sådanne våben og sagde, at de er farlige, ikke kun når de bruges, men også når de besiddes, og at der er mange unødvendige risici forbundet med dem, især i betragtning af de potentielle katastrofale konsekvenser, der kunne opstå fra deres utilsigtede eller bevidste anvendelse hvor som helst og når som helst! Emergency Committee of Atomic Scientists, som havde til formål at stoppe spredningen af atomvåbensteknologi, mens der blev fremmet fredelig energianvendelse, fik sin start fra denne kamp.
Privatliv og sundhed
At spille violin, sejle og hænge ud med venner såvel som kolleger var blandt de simple fornøjelser, som Einstein nød i sit privatliv. På trods af at han var kendt over hele verden, levede han aldrig prangende og værdsatte intellektuelle bestræbelser over pengeafkast, endnu mere eftersom han indså, at rigdom ikke er lig med lykke, og at det giver én mulighed for at tænke frit uden økonomiske begrænsninger, hvilket førte ham til større opdagelser.
Som tiden gik, blev Alberts fysiske tilstand værre; flere sygdomme angreb ham, herunder abdominal aortaaneurisme, som til sidst også tog hans liv. Ikke desto mindre, på trods af disse lidelser, forblev Einstein stadig mentalt aktiv og fortsatte arbejdet med videnskabelige teorier indtil sit sidste åndedrag.
Albert Einsteins død
Den 17. april 1955, på grund af brud på et indre abdominalt blodkar (abdominal aortaaneurisme), begyndte Albert at opleve indre blødninger som følge heraf. Han blev indlagt på Princeton Hospital, hvor kirurger anbefalede en operation, men han nægtede og sagde, at han havde levet længe nok og var klar til døden når som helst; “Jeg vil gerne dø, når jeg føler for at dø – der er ikke behov for at forlænge mit liv kunstigt, efter alt hvad der er blevet gjort.” Disse ord blev talt af ham lige før han fredeligt gik bort under søvn tidligt om morgenen den 18. april 1955, 76 år gammel. Selvom denne begivenhed markerede slutningen på en æra, forbliver det, han opnåede både videnskabeligt og socialt, betydningsfuldt den dag i dag blandt mennesker over hele verden.
Albert Einsteins efterkommere
Selv efter hans død fortsætter Einsteins indflydelse med at vokse over hele kloden. Hans videnskabelige teorier, som hovedsageligt involverer relativitetsteorien, transformerede vores viden om rum og tid, udover at være grundlæggende principper i nutidens fysik. Udover at lave disse videnskabelige gennembrud, forpligtede han sig til fred, borgerrettigheder og andre humanitære årsager, hvilket efterlod en varig arv for medfølelse og social bevidsthed.
I årene efter hans død blev der gennemført en undersøgelse af Einsteins hjerne, som førte til mange undersøgelser, der havde til formål at afsløre den fysiske basis for en så exceptionel intelligens som hans egen. Selvom nogle spændende opdagelser blev gjort under dette forskningsarbejde, krediteres det, der faktisk udgør geni i ham, stadig nysgerrighed, fantasi og utrættelig stræben efter viden, som demonstreret af forskellige lærde gennem historien.
Albert Einstein: En retrospektiv
Albert Einsteins død markerer en epoke i menneskehedens civilisation, fordi den præsenterer os for den side af ham, vi ofte glemmer – hans menneskelighed. Det faktum, at han altid forblev tro mod videnskaben, mens han kæmpede for social retfærdighed, gør ham til en tidløs repræsentation af intellektuel briljans fusioneret med moralsk retskaffenhed.
Når vi fejrer livet for denne store mand, må vi ikke glemme, hvor meget han har påvirket videnskabelig tænkning langt ud over grænserne: Når det er sagt, må alle vores minder om Albert blive oplyst af de lysglimt, der peger mod ukendte realiteter, der endnu ikke er udforsket, før menneskeheden kunne drømme dem mulige på anden måde.